福船作為一種船名的專稱，大約始于明代中葉的嘉靖年間(1522—1566)。
明朝倭患從朱元璋創(chuàng)立明王朝的洪武初年就時(shí)有發(fā)生，到嘉靖年間為患最烈。在長(zhǎng)達(dá)數(shù)十年的剿倭戰(zhàn)爭(zhēng)中，涌現(xiàn)了兩個(gè)抗倭英雄：陸上的戚繼光，海上的俞大猷。
俞大猷(1503—1579)，福建晉江人，雖世襲武職，卻是個(gè)文武兼?zhèn)涞膶⒉�。在剿殺倭寇�?zhàn)爭(zhēng)中，他認(rèn)識(shí)到，“賊所忌者，福船也！”所以，他特別注重福船的建造，擅長(zhǎng)在戰(zhàn)爭(zhēng)中發(fā)揮福船的絕對(duì)優(yōu)勢(shì)。那么，被倭寇所懼怕的福船從何而來，又都是在哪建造的呢？俞大猷在給他上級(jí)的一公函上說：“閩中造船，俱在省城西門外二十里之地，名曰洪塘�！备鶕�(jù)俞大猷的記述，那時(shí)南直隸(今江蘇、上海一帶)、浙江和福建的水軍戰(zhàn)船都裝備了福船，它們都是在福州城西閩江邊洪塘這個(gè)地方建造和修整的。明朝抗倭水軍駕駛這種建造于福州的主力戰(zhàn)船在海戰(zhàn)中能夠發(fā)揮巨大的優(yōu)勢(shì)，當(dāng)時(shí)的明朝人評(píng)論說：“福船者，至利之器也�！彼繎�(zhàn)必勝，所向披靡，它的出現(xiàn)，給國家和社會(huì)帶來的都是勝利的福音，所以，從那時(shí)起，這種在福州洪塘建造的戰(zhàn)船就被稱作“福船”了。
被俞大猷由衷贊賞的這種福船，其實(shí)僅是根據(jù)福建地方的造船工藝，由福建工匠建造的具有優(yōu)良航海性能的船只中的一個(gè)變種，是一種被改造成戰(zhàn)船的海船。在福建建造的海船是一個(gè)大家族，福船雖在明朝嘉靖年間被專稱為戰(zhàn)船，但后來成為福建建造的船舶的總稱，因此，福船有廣義和狹義的區(qū)分。廣義的福船，是指那種具有水密隔艙結(jié)構(gòu)、底尖面闊、材質(zhì)為松杉木的船只的統(tǒng)稱；狹義的福船，則專指在明代嘉靖年間被專門打造成戰(zhàn)船的福船。戰(zhàn)船系列的福船，也是大小不等，稱謂不同。清代張廷玉修的《明史》中，所謂的福船就是根據(jù)戰(zhàn)船的模式加以描繪的，于是，有人以為福船就僅是戰(zhàn)船，這是不了解福建造船歷史的緣故。清朝，作為戰(zhàn)船的福船被小型化改造，雖然也是按福船的結(jié)構(gòu)，在福建建造，但已經(jīng)不叫福船，而改稱趕繒船了，福船漸漸不被人所知了。我們今天談?wù)摰母４�，就是廣義上由福建工匠按福建造船工藝建造的這種能夠遠(yuǎn)航萬里的福船。
福建自古就有“閩在海中”的說法，閩越人山行水處，以船為車，以楫為馬，是他們生活的常態(tài)，而建造能抗風(fēng)破浪、適于遠(yuǎn)航的舟船以通行南北，自是不在話下。據(jù)《后漢書》記載，直到東漢建初八年(83)朝廷改變南方貢道，將海運(yùn)改作陸運(yùn)以前，“舊交趾七郡，貢獻(xiàn)轉(zhuǎn)運(yùn)，皆從東冶(今福州)，泛海而至�！币簿褪钦f，公元1世紀(jì)以前，從今中南半島越南中北部的地方政府即交趾七郡前往中央王朝的交通都是經(jīng)過福州這個(gè)地方進(jìn)行轉(zhuǎn)運(yùn)的，說明福州曾在很長(zhǎng)的一段時(shí)間里，處于我國東南沿海海上交通樞紐之上。三國的吳國和魏晉南北朝時(shí)期，福州地區(qū)就設(shè)有典船都尉和溫麻船屯等造船和航運(yùn)管理機(jī)構(gòu)，可見福州這個(gè)地區(qū)一直具有造船和航海的能力。晉人左思在其《吳都賦》中有“槁工楫師，選自閩禺。習(xí)御長(zhǎng)風(fēng)，狎玩靈胥。責(zé)千里于寸陰，聊先期而須臾”的說法，是對(duì)閩人擅長(zhǎng)造船和航海的寫照。
經(jīng)過五代閩國王審知的拓展，福建的造船和航海能力都有了極大的提高和發(fā)展。到北宋末年，在一次全國綜合性的船舶性能評(píng)價(jià)中，終于出現(xiàn)了“海舟以福建船為上”的結(jié)論，這個(gè)結(jié)論是北宋末年負(fù)責(zé)海上防衛(wèi)和運(yùn)輸?shù)拇蟪紖晤U浩給南宋高宗趙構(gòu)上的一個(gè)《論舟楫之利》奏折中得出的。呂頤浩說：“南方木性與水相宜，故海舟以福建船為上，廣東、西船次之，溫、明州船又次之。北方之木與水不相宜，海水咸苦，能害木性，故舟船入海不能耐久，又不能御風(fēng)濤，往往有覆溺之患�！北彼文┠�，宋高宗趙構(gòu)被金兵攆得不得不避難海上，吃夠了苦頭，也因此體會(huì)到要立足江南，保住半壁江山，海防和海運(yùn)乃生死攸關(guān)之事。而其中最為關(guān)鍵之處，就是要有優(yōu)良的船只。所以，呂頤浩以自身經(jīng)驗(yàn)出發(fā)，從海洋運(yùn)輸和海上戰(zhàn)爭(zhēng)的角度對(duì)各地的船舶優(yōu)劣進(jìn)行了評(píng)判，然后得出了上述的結(jié)果。古往今來，福建人每每談起福建的造船和航海，無不據(jù)此以為傲了。
福建建造的船舶到宋代能夠獨(dú)步天下，自有其發(fā)展的脈絡(luò)，并非一蹴而就的事情�！案４叽笕鐦牵扇莅偃�。其底尖，其上闊，其首昂而口張，其尾高聳”(鄭若曾：《籌海圖編》，卷十三上，兵船。中華書局)，這雖是16世紀(jì)中期明代人對(duì)作為戰(zhàn)船型福船的一種描繪，但也是福建船的大致寫照。福船以其底尖面闊、首尾高昂的船型成了中國船的代表。清朝末年，英國人將一艘福船改造成遠(yuǎn)洋船，并將其命名為“耆英號(hào)”，進(jìn)行了一次環(huán)球航行，證明福船確實(shí)是一種優(yōu)秀的適于遠(yuǎn)洋航行的船型。
但是，福船最重要的還不是它的外觀造型的特異性，而是其內(nèi)部結(jié)構(gòu)的獨(dú)創(chuàng)性，那就是它的船內(nèi)的水密隔艙結(jié)構(gòu)。這個(gè)發(fā)明直到19世紀(jì)才被西方人學(xué)去，至今仍然是船舶建造的基本規(guī)范。福建造的海船，有了這種水密隔艙的造船技術(shù)，使得整船結(jié)構(gòu)得到極大的加強(qiáng)，船因此可以造得更大也更堅(jiān)實(shí)。堅(jiān)固的結(jié)構(gòu)使得船上能夠豎起更多和更高的桅桿，給船舶提供了足夠遠(yuǎn)航的動(dòng)力。有了水密隔艙，船只的穩(wěn)定性和抗沉能力得到極大的提高，安全且適于遠(yuǎn)航的福建船也就順理成章地成為我國海上絲綢之路上的主力船舶。宋代，尤其南宋時(shí)期，古代海上絲綢之路能夠發(fā)展到一個(gè)高峰，與福船的出現(xiàn)有很大的關(guān)系。能裝更多的貨物，安全地往返于大海之上，僅有福船堪當(dāng)此任！
那么，福船是何時(shí)及何因建造出來的呢？一般認(rèn)為，福船之所以能夠首先發(fā)明具有水密隔艙的船舶，是跟福建沿海一種稱作“了鳥船”的船舶有很大的關(guān)系。北宋樂史(930－1007)在《太平寰宇記》中記載，福建泉州沿海有“泉郎，即州之夷戶，亦曰游艇子，即盧循之余。晉末，盧循寇暴，為劉裕所滅，遺種逃叛，散居山海至今，種類尚繁——其居止常在船上，結(jié)兼廬海畔，隨時(shí)移徙，不常厥所。船，頭、尾尖高，當(dāng)中平闊，沖波逆浪，都無畏懼，名曰了鳥船”。泉郎，又稱白水郎，后來又稱疍民。如文獻(xiàn)所記，他們是東晉末年盧循、孫恩起義造反的水軍后代，起義失敗后，他們分散在江浙、閩粵沿海一帶，依海為生，以船為家。他們建造的這種能夠“沖波逆浪”的了鳥船，較為堅(jiān)固，能夠保證他們?cè)诖仙睢５@種獨(dú)特造型的了鳥船又是從何而來的呢？據(jù)史書記載，領(lǐng)導(dǎo)那次暴動(dòng)的盧循(？―411)，曾經(jīng)發(fā)明過一種稱作“八艚艦”的船舶，它“起四層，高十二丈”(沈約：《宋書》，卷一，武帝紀(jì)一)。船史專家認(rèn)為，所謂的八艚艦就是將船艙分割成九個(gè)艙室的船只，也就是一種具有水密隔艙形式的艦船，因此，八艚艦被認(rèn)為是水密隔艙的鼻祖。我們雖然沒有八艚艦和了鳥船之間承繼關(guān)系的證據(jù)，但這些在福建沿海生活的白水郎們建造的了鳥船，或許就是八艚艦的一種別稱。因此，我們可以這樣認(rèn)為，福船在東晉時(shí)期依據(jù)八艚艦原型發(fā)展成了鳥船，然后經(jīng)過不斷的改進(jìn)，發(fā)明了具有水密隔艙結(jié)構(gòu)的不僅宜居且適于遠(yuǎn)航的海船，此即呂頤浩所說的那種福建船。正是依靠性能如此優(yōu)良的船舶，南宋朝廷在初創(chuàng)時(shí)期鞏固了長(zhǎng)江口一帶及以南沿海的防線，站穩(wěn)了腳跟并開拓了更多的海外航線，在經(jīng)濟(jì)上保證了王朝的延續(xù)。
現(xiàn)在，我們將所有這種福建造的具有水密隔艙結(jié)構(gòu)、底尖面闊、首尾昂張的船型都稱作福船。當(dāng)然了，歷史上建造福船的地方并不局限在福建一地，緊鄰福建的浙江和廣東，也是福船建造的主要場(chǎng)所。而歷史上第一次有記錄的福船建造就出現(xiàn)在浙江的寧波。北宋宣和四年(1122)，路允迪奉命出使高麗，從浙江明州(寧波)出發(fā)到今朝鮮的開城。使團(tuán)出發(fā)前，宋徽宗“詔有司更造二舟，大其制而增其名，一曰鼎新利涉懷遠(yuǎn)康濟(jì)神舟，二曰循流安逸通濟(jì)神舟”(徐兢：《宣和奉使高麗圖經(jīng)》，卷三十四，海道一神舟)。這里強(qiáng)調(diào)的是“更造”舊船而不是添造新船，這種專為正使和副使乘坐的大船被稱作“神舟”，其船“巍如山岳，浮動(dòng)波上。錦帆、鹢首，屈服，蛟螭，所以暉赫皇華，震懾海外，超冠今古，是宜麗人迎詔之日，傾國聳觀而歡呼嘉嘆也”(同上注)。而使團(tuán)隨行人員乘坐的船舶稱作客舟，則“先期委福建、兩浙監(jiān)司顧募客舟，復(fù)令明州裝飾，略如神舟，具體而微”。顯然，神舟與客舟都屬于同一種船型，客舟更是從福建“顧募”而來，在寧波根據(jù)外交的需要加以裝飾。神舟與客舟，僅有大小不同的差別，船型都是一樣的。北宋末年，福船的形制到底如何呢？據(jù)徐兢《宣和奉使高麗圖經(jīng)》記載：“其制，皆以全木巨枋攙迭而成，上平如衡，下側(cè)如刃，貴其可以破浪而行也。其中分為三處，前一倉不安艎板，惟于底安灶與水柜，正當(dāng)兩檣之間也。其下即兵甲宿棚，其次一倉裝作四室，又其后一倉謂之？屋，高及丈余，四壁施窗戶如房屋之制。上施欄楯，朱繪華煥而用帟幕增飾，使者官屬各以階序分居之。上有竹篷，平時(shí)積迭，遇雨則鋪蓋周密。然舟人極畏？高，以其拒風(fēng)，不若仍舊為便也。船首兩頰柱中有車輪，上綰籐索，其大如椽，長(zhǎng)五百尺，下垂碇石，石兩旁夾以二木鉤船，未入洋近山拋泊，則放碇著水底，如維纜之屬，舟乃不行。若風(fēng)濤緊急，則加游碇，其用如大碇而在其兩旁，遇行則卷其輪而收之。后有正柂，大小二等，隨水淺深更易。當(dāng)？之后，從上插下二棹，謂之三副柂，惟入洋則用之。又于舟腹兩旁縛大竹為橐以拒浪。裝載之法，水不得過橐以為輕重之度，水棚在竹橐之上。每舟十櫓，開山入港，隨潮過門，皆鳴櫓而行。篙師跳躑號(hào)叫，用力甚至。而舟行終不若駕風(fēng)之快也，大檣高十丈，頭檣高八丈，風(fēng)正則張布帆五十幅，稍偏則用利篷左右翼張，以便風(fēng)勢(shì)。大檣之巔，更加小帆十幅，謂之野狐帆。風(fēng)息則用之，然風(fēng)有八面，唯當(dāng)頭不可行。其立竿以鳥羽候風(fēng)所向，謂之五兩。大抵難得正風(fēng)，故布帆之用，不若利篷翕張之能順人意也。海行不畏深，惟懼淺。閣以舟底不平，若潮落則傾覆不可救，故常以繩垂鉛硾以試之。每舟篙師、水手可六十人，惟恃首領(lǐng)熟識(shí)海道，善料天時(shí)人事而得眾情。故若一有倉卒之虞，首尾相應(yīng)如一人，則能濟(jì)矣。若夫神舟之長(zhǎng)闊、高大，什物、器用、人數(shù)皆三倍于客舟也�！�(徐兢：《宣和奉使高麗圖經(jīng)》，卷三十四，海道一，客舟)。這里不厭其煩地轉(zhuǎn)錄如此之長(zhǎng)的史料，是因?yàn)檫@段資料極其寶貴，它是我國文獻(xiàn)中保存下來的一份最完整也是最早的有關(guān)船型及內(nèi)部結(jié)構(gòu)的資料。從中我們不難發(fā)現(xiàn)，路允迪使團(tuán)乘坐的神舟和客舟，其外形和內(nèi)部結(jié)構(gòu)果然與白水郎的了鳥船基本吻合，可以說是放大的了鳥船。
福船作為優(yōu)良的船型，能夠最大限度地保障出訪任務(wù)的完成，所以，在歷史上，福船作為外交使節(jié)乘坐的官船屢屢出現(xiàn)在文獻(xiàn)中，因而也成了我國記載最為詳盡的一種船舶。在明清兩朝時(shí)期，我國和琉球國之間存在著數(shù)百年的封貢關(guān)系，前后有過二十多次的冊(cè)封活動(dòng)，每次中央王朝要對(duì)琉球國國王進(jìn)行冊(cè)封典禮時(shí)，都要在福州閩江邊上的南臺(tái)這個(gè)地方建造專供冊(cè)封使乘坐的船舶，稱作冊(cè)封舟。有意思的是，專門建造冊(cè)封舟的南臺(tái)和專門建造戰(zhàn)船的洪塘相距不是很遠(yuǎn)，都在福州閩江邊上。專為冊(cè)封使團(tuán)乘坐的海船，建造于福州，當(dāng)然就是福船了。繪制于清乾隆二十一年(1756)的冊(cè)封舟圖中的冊(cè)封舟，就是典型的福船。在其他冊(cè)封使的出訪報(bào)告中，也可以看到他們繪制的冊(cè)封舟，形制與此完全相同。由于每次的冊(cè)封活動(dòng)都有使團(tuán)撰寫的出訪報(bào)告，冊(cè)封舟的建造和航行的過程都有詳細(xì)的記錄，留下了極為珍貴的造船資料，這也是我們今天得以比較多地了解福船構(gòu)造的原因。值得一提的是，在明清兩朝持續(xù)數(shù)百年、多達(dá)二十多次的冊(cè)封航�；顒�(dòng)中，沒有一例冊(cè)封使團(tuán)船毀人亡的記錄，從而證明福船確實(shí)是堅(jiān)固、牢靠的船舶。
變身為官船的福船，其大規(guī)模建造和持續(xù)時(shí)間最長(zhǎng)的一次就是明初的鄭和七下西洋。鄭和航海，主要的候風(fēng)起航港就在福州長(zhǎng)樂的太平港。史學(xué)家們都認(rèn)可的一點(diǎn)就是鄭和船隊(duì)中主要的船舶是由福船組成的，這也可在《明實(shí)錄》等文獻(xiàn)中記載的朝廷下詔命福建等地建造下西洋船舶的資料中得到證明。當(dāng)然，鄭和七下西洋和明朝初年大量的使節(jié)出訪乘坐的船只都選擇福船，是因?yàn)楦４瑸槌鍪钩晒μ峁┍Ｕ�。從福船建造一般都在福建就地取材的特點(diǎn)上看，鄭和七下西洋中的福船應(yīng)該都是在福建沿海或在福州一帶建造的。
當(dāng)然，福船不論是作為戰(zhàn)船還是作為官船，都是從商船變?cè)於鴣淼�。我國古代海上商用型的帆船大約可分有兩種：尖底和平底。傳統(tǒng)上以長(zhǎng)江口為界，航行長(zhǎng)江口以北海區(qū)的船舶，大多為平底船，因?yàn)辄S河在這里入海，黃海海域近岸多淺灘、沙洲，平底船一旦擱淺也不會(huì)傾覆，這種主要航行在我國北方海區(qū)不怕在沙灘上擱淺的平底船，統(tǒng)稱為沙船。而長(zhǎng)江口以南的海區(qū)，因水深浪高，則多選擇利于抗風(fēng)破浪的尖底船，這種尖底船中又有福船和廣船之分。它們主要的用途當(dāng)然是海外貿(mào)易。
福船作為帆船航海時(shí)期最優(yōu)秀的船型之一，是海上絲綢之路中的主要船舶，隨著福船的成型和成熟，海上航線也隨之拓展和延伸，換句話說，正是宋代出現(xiàn)了完美的福船，造就了海上絲綢之路的輝煌。作為商船的福船航跡，不僅出現(xiàn)在我國沿海和周邊地區(qū)，也向東到朝鮮半島和日本列島，向南到東南半島和菲律賓群島等地，向西穿越馬六甲海峽，到達(dá)印度洋，進(jìn)而橫渡印度洋到達(dá)波斯灣、阿拉伯海、紅海和非洲東海岸，可謂無遠(yuǎn)弗屆。近半個(gè)世紀(jì)以來，在世界各地發(fā)現(xiàn)的古代沉船印證了這一點(diǎn)，如1974年在福建泉州后渚港發(fā)掘出土的宋代古船，有十三個(gè)水密隔艙，其船型和結(jié)構(gòu)都與徐兢記載的福船一致，是福船的典型器物。1975年在韓國新安發(fā)現(xiàn)的一艘元代沉船，經(jīng)鑒定，也是一艘福船型的商船。2007年被整體打撈出水，現(xiàn)在正在廣東省海上絲綢之路博物館中清理發(fā)掘的“南海一號(hào)”宋代沉船，其船型結(jié)構(gòu)與泉州宋代古船基本一樣，也是一艘福船。所不同的是泉州宋代古船是返航時(shí)沉沒，南海一號(hào)則是出航不久沉沒，其中裝載的大量貨物證明其從福建泉州起航的可能性極大。
福船的水密隔艙結(jié)構(gòu)還十分利于商業(yè)運(yùn)作，船身被分隔成若干個(gè)艙室后，有利于貨物的貯存和運(yùn)輸，也便于管理。我們?cè)谌莨糯�、新安沉船和“南海一�?hào)”上都發(fā)現(xiàn)有各種貨物的標(biāo)簽，署明貨主和數(shù)量，猶如現(xiàn)代的集裝箱裝運(yùn)。船艙被分隔后，似乎裝載的貨物不是少了，而是更多了。在“南海一號(hào)”的考古現(xiàn)場(chǎng)，我們可以看見船艙的每個(gè)角落都被各種物件塞滿了，以致有人懷疑這艘船是不是超載而沉沒。當(dāng)然不是，這種內(nèi)部結(jié)構(gòu)優(yōu)化的福船是屬于那種可以多拉快跑、經(jīng)濟(jì)效益最好的船舶。
我們回到作為戰(zhàn)船的福船再來多說幾句，自從在明朝嘉靖年間被選中改成戰(zhàn)船之后，它為我國的海防建設(shè)立下了汗馬功勞。抗倭名將戚繼光曾這樣評(píng)價(jià)說：“福船高大如城，非人力可驅(qū)，全仗風(fēng)勢(shì)。倭舟自來矮小，如我之小蒼船。故福船乘風(fēng)下壓，如車碾螳螂，斗船力，而不斗人力，是以每每取勝�！�(同上注)福船還發(fā)展出適應(yīng)不同戰(zhàn)場(chǎng)環(huán)境需要的各類船只，有大福船、小福船、草撇船、海艙船、冬仔船等等大小不一。福船不但以船身高大碾壓倭船，同時(shí)還是我國第一種裝配有艦炮(佛郎機(jī)銃)的戰(zhàn)船。明朝的水軍依仗福船構(gòu)成的船隊(duì)，在對(duì)陣葡萄牙、西班牙和荷蘭人時(shí)，還真沒怎么吃過虧。后來，被縮小化并改稱趕繒船的清軍戰(zhàn)船，雖然還是福船的底子，但已不是洋人堅(jiān)船利炮的對(duì)手了，這是后話。
福船，我國帆船中最優(yōu)異的一種船型，發(fā)源于福建，造福于天下。它從八艚艦到了鳥船再到福船，在縱橫大海的數(shù)千年時(shí)間里，它主要是作為商船被廣泛應(yīng)用，是我國海上絲綢之路的主力船只；它作為外交使團(tuán)乘坐的官船，為睦鄰友好國際關(guān)系的實(shí)現(xiàn)提供了保障；它作為戰(zhàn)船，為鞏固海防、保境安民立下不朽功勛。將福建所造的這種性能優(yōu)異的船舶稱作有福之船，乃實(shí)至名歸。(劉義杰)(完)
