鼓嶺位于福州東郊，距城區(qū)13公里，海拔800多米，夏季氣溫不超過30℃，被譽為中國四大避暑勝地之一，百年前吸引了西方人在此興建別墅度夏，和村民和諧共居，由此揭開了“鼓嶺故事”的序幕。
故事中，有美國物理學家密爾頓·加德納兒時的身影，在大自然溫柔而博大的懷抱中，他練習爬樹、玩彈珠、游泳、打網球，和當?shù)氐耐姘闈M山奔跑，度過了快樂的童年時光。對鼓嶺的眷戀貫穿了他的一生，臨終前他仍在喃喃著“KULIANG、KULIANG”。
丈夫魂牽夢縈的“KULIANG”到底在哪兒？加德納夫人曾數(shù)次到中國為丈夫尋根，最終在中國留學生鐘翰的幫助下，通過印著“KULIANG”的郵戳確定了，鼓嶺就在中國福州。
1992年，鐘翰在《人民日報》上講述了加德納跨越半個多世紀的情誼和鄉(xiāng)愁。當年8月，在時任福州市委書記習近平邀約下，加德納太太踏足鼓嶺為丈夫圓夢，友好的當?shù)厝撕颓逍鹿膸X讓她動容，“我感謝福州朋友的盛情款待，感謝所有讓這個夢變?yōu)楝F(xiàn)實的人。我將把福州人民這份誠摯的友誼帶回美國。”
這個故事長久駐留在習近平同志的心中。2012年，時任國家副主席的他在訪美期間，向中外嘉賓深情講述這段中美友誼佳話，讓鼓嶺再一次站到聚光燈下。在鼓嶺管委會和中外人士的牽線搭橋下，有緣人紛紛聚首鼓嶺，“鼓嶺故事”激蕩起更多回響。
加德納的侄孫——加里·加德納、李·加德納兩次拜訪鼓嶺，從中外公用水井內打起甘洌的泉水，從鼓嶺夏季郵局寄出跨洋的明信片，探尋家族在福州的生活印記。
和中國結下生死之交的美國飛虎隊成員穆靄仁的兒媳穆言靈，多年來致力于鼓嶺文化研究，用史料、口述、老物件細細勾勒故事的細節(jié)和色彩。她的研究成果大多展陳在修復后的富家別墅，豐富的實物和資料展陳，讓沉默的老厝學會了“說話”。
中西方交融的歷史底蘊，讓兼具閩都韻、國際范的鼓嶺蜚聲國際，贏得越來越多矚目。
自2017年以來，在福州市委市政府指導下，鼓嶺先后實施了4輪綜合整治和保護開發(fā)工作。近年來，先后修復了李畢麗別墅、柏齡威別墅、麥先生厝、禪臣別墅、廬隱故居、閩浙贛游擊隊聯(lián)絡站舊址等，李世甲別墅、宜夏別墅、加德納紀念館、柯達照相館、萬國公益社等已修復的標志性古厝進一步活化利用，引入特色業(yè)態(tài)成為網紅打卡點。2018年，鼓嶺獲評國家級旅游度假區(qū)，2021年接待旅游超600萬人次。
明月照古今，天涯共此時。當絡繹不絕的中外游客，徜徉于清風薄霧、柳杉古厝，像百年前曾在這里避暑的人們一般，將蓋有獨一無二“KULIANG”郵戳的明信片寄給遠方親友時，貫穿在故事中的“和平、友誼和愛”，在不同年代的人們心中喚起了共同的情感。(記者 朱榕)