多日以來，圍繞字節(jié)游戲變動的傳聞終于靴子落地了。
11月27日，字節(jié)跳動旗下游戲業(yè)務(wù)朝夕光年官方確認(rèn)其正在進(jìn)行大規(guī)模業(yè)務(wù)及人員調(diào)整，并表示將更加聚焦部分創(chuàng)新型游戲及相關(guān)技術(shù)的探索。根據(jù)多方信源消息，朝夕光年已上線且表現(xiàn)良好的游戲項(xiàng)目，將在保證運(yùn)營的情況下尋求剝離；在研還未上線的游戲項(xiàng)目，相關(guān)人員將全部解散。
公開消息顯示，這次裁員對多數(shù)朝夕光年員工而言，頗為突然。
朝夕光年曾被外界直接稱為“字節(jié)游戲”，是2021年梁汝波接任字節(jié)跳動CEO并推進(jìn)組織架構(gòu)調(diào)整后重要的一大業(yè)務(wù)板塊。
今年以來，朝夕光年在國內(nèi)上線的《晶核》《星球：重啟》兩款游戲，一直盤踞在暢銷榜前十中——后者更是在11月17日上線次日便取得暢銷榜第八名的亮眼成績。
朝夕光年用了五年時間成長，現(xiàn)在進(jìn)行大規(guī)模業(yè)務(wù)調(diào)整，游戲這個賽道，字節(jié)還會再布局嗎？
從自帶光環(huán)到被調(diào)整
作為字節(jié)跳動旗下最主要的游戲研發(fā)與發(fā)行業(yè)務(wù)品牌，2019年成立的朝夕光年是自帶光環(huán)誕生的。
彼時，字節(jié)跳動開始大力發(fā)展游戲業(yè)務(wù)，于當(dāng)年3月收購了上禾網(wǎng)絡(luò)、上海墨鹍等4家公司，并組建上海101工作室——這也是后來朝夕光年自研游戲四大工作室之一。兩年之間，字節(jié)跳動對游戲公司的收購動作不斷，并從騰訊、網(wǎng)易等公司吸納游戲人才，這也讓朝夕光年快速成長為擁有多個自研工作室、員工最多時超過3000名的大型游戲公司。
而從朝夕光年在海內(nèi)外市場的上線產(chǎn)品來看，雖然其陸續(xù)有多款游戲發(fā)行，涉足MMORPG、MOBA、ARPG等多種游戲類型，包括與中手游合作的《航海王：熱血航線》、從網(wǎng)易手中接過的《終結(jié)戰(zhàn)場》、自研的《花亦山心之月》及多款代理游戲等，部分游戲也取得了不錯的流水和排名，但始終沒有一款超越前人的超級產(chǎn)品。換句話說，高舉高打的字節(jié)跳動，未能在游戲領(lǐng)域復(fù)刻今日頭條和抖音的神話。
眾所周知，游戲研發(fā)周期漫長、投入巨大，發(fā)行后能否成為出圈爆款也屬玄學(xué)。不過，在產(chǎn)品領(lǐng)域一向以快節(jié)奏著稱的字節(jié)跳動，卻一度給了游戲業(yè)務(wù)十足的耐心。
據(jù)晚點(diǎn)報道，在2020年字節(jié)全體大會上，張一鳴曾提及游戲業(yè)務(wù)雖然沒有太大突破，但也有一些進(jìn)展，比如一款代理發(fā)行的游戲取得了日收入過百萬美金的成績，并強(qiáng)調(diào)“要有耐心”。2021年11月，接任字節(jié)跳動CEO的梁汝波在組織架構(gòu)調(diào)整后，更是將朝夕光年與抖音、大力教育、飛書、火山引擎和TikTok并列為六大業(yè)務(wù)板塊。
度過從0到1、度過游戲版號寒冬后，今年以來，朝夕光年的項(xiàng)目似乎正在迎來轉(zhuǎn)機(jī)。7月，其在國內(nèi)推出對標(biāo)手游版DNF的自研游戲《晶核》， 根據(jù)七麥數(shù)據(jù)，該游戲在iOS端首周收入約合人民幣6297萬元；11月16日，其自研的科幻生存游戲《星球：重啟》正式在國內(nèi)發(fā)行，次日便登上暢銷榜第8名。
然而就在爆款初見苗頭的當(dāng)口，朝夕光年卻迎來公司業(yè)務(wù)調(diào)整。
多家媒體報道顯示，有接近字節(jié)跳動的人士透露，該決策由業(yè)務(wù)負(fù)責(zé)人嚴(yán)授和字節(jié)跳動CEO梁汝波反復(fù)討論很久。梁汝波認(rèn)為，雖然游戲業(yè)務(wù)取得了一定成績，但過去幾年字節(jié)游戲追求 “大而全”項(xiàng)目，不聚焦，資源分散，應(yīng)該把精力和資源投入到更基礎(chǔ)、更創(chuàng)新、更有想象力的項(xiàng)目。
字節(jié)游戲大撤退？
近段時間以來，字節(jié)游戲調(diào)整動作并不只有大幅裁撤朝夕光年業(yè)務(wù)一個。
不久前，已有消息稱字節(jié)跳動正在考慮出售曾用大價錢(傳聞稱40億美元)收購的游戲公司沐瞳科技，沐瞳科技CEO袁菁在內(nèi)部對此回應(yīng)道：“雖然面臨著一些外部的變化，但沐瞳的運(yùn)營自主性并沒有變化�！备缰�，其XR業(yè)務(wù)Pico便已被報道裁撤游戲工作室團(tuán)隊(duì)，一款VR音游項(xiàng)目全員被裁。
在盤古智庫江瀚看來，字節(jié)跳動可能正在對其整體業(yè)務(wù)進(jìn)行戰(zhàn)略性的調(diào)整，以更好地分配資源和實(shí)現(xiàn)長期發(fā)展，而收縮游戲業(yè)務(wù)是戰(zhàn)略調(diào)整的一部分。
“雖然游戲業(yè)務(wù)帶來了一定的收入，但游戲市場競爭非常激烈，基于對整體收益的權(quán)衡和判斷，字節(jié)跳動可能認(rèn)為減少在游戲市場的投入，可以更好地聚焦其他核心業(yè)務(wù)領(lǐng)域，并降低市場競爭帶來的風(fēng)險。” 江瀚對中國新聞周刊分析。
不過互聯(lián)網(wǎng)分析師張書樂認(rèn)為，字節(jié)的一系列動作并不意味著其將全面撤出游戲領(lǐng)域，更值得關(guān)注的反而是其所說的保留創(chuàng)新業(yè)務(wù)，這是字節(jié)給發(fā)展游戲業(yè)務(wù)指出的新方向。
“字節(jié)并不僅僅是希望做幾個爆款游戲，而是希望自己可以成為游戲大廠，像同樣擁有大量流量供給的騰訊一樣”，張書樂判斷，“字節(jié)也希望自己能有一個真正具有代表作意義的產(chǎn)品，這種產(chǎn)品是要具有獨(dú)創(chuàng)概念的”。
但在人力、財力、流量優(yōu)勢之外，慣被認(rèn)為缺少游戲基因的字節(jié)游戲是否還能重新跳動，仍需時間觀望。
游戲市場變局
話說回來，在游戲領(lǐng)域面臨相似境遇的，不只有字節(jié)一家公司。
今年10月，B站旗下的廣州游戲工作室心源互動在被曝大規(guī)模裁員四個月后宣布解散，而這是B站短短一年半以前剛斥巨資收入麾下的游戲公司。根據(jù)公開資料，騰訊去年共計(jì)關(guān)停29款游戲，包括已運(yùn)營近20年的《QQ堂》、一度成為爆款的《捕魚來了》等。
“過去幾年頭部現(xiàn)象級游戲就只多了一個《原神》，很多大廠最近兩年也裁撤了不少游戲項(xiàng)目”，一位游戲行業(yè)從業(yè)者告訴中國新聞周刊，“很多大大小小游戲公司的人都很擔(dān)心哪天睜眼就發(fā)現(xiàn)自己被裁員了”。
談及大廠紛紛收縮游戲業(yè)務(wù)的原因，江瀚認(rèn)為，一是游戲市場趨于飽和，新用戶的獲取成本越來越高，收縮相關(guān)業(yè)務(wù)可能帶來企業(yè)盈利能力的提高；二是近年來，政府對游戲行業(yè)的監(jiān)管越來越嚴(yán)格，包括版號發(fā)放、內(nèi)容審查等方面的政策都在不斷收緊，這使得大廠們在游戲業(yè)務(wù)的投入上更加謹(jǐn)慎，以避免因不合規(guī)而帶來的潛在風(fēng)險；三是受全球經(jīng)濟(jì)環(huán)境影響，一些大廠可能面臨著資金壓力，減少在游戲上的相關(guān)投入可以緩解經(jīng)濟(jì)壓力，保持良好的財務(wù)狀況。
同時，張書樂指出，當(dāng)前用戶對游戲品質(zhì)有更高要求，這也是游戲研發(fā)面臨的重要挑戰(zhàn)�！�2020年以前，玩家是不挑剔的，你給什么我玩什么”，張書樂解釋，“但是2020年以后這種習(xí)慣變了，大家變挑食了，呼喚3A(高成本、高體量、高質(zhì)量)大作，呼喚精品游戲，用戶的‘消費(fèi)升級’逼著游戲公司去沉淀”。
放眼全球市場，這也將成為游戲廠商競爭的基礎(chǔ)。據(jù)張書樂介紹，從目前海外一些大廠的并購跡象觀察，中國游戲出海的企業(yè)也將面臨來自微軟、索尼、任天堂等大廠更激烈的競爭，“以前海外手游市場的空白是很多游戲成功出海的機(jī)會，但接下來海外大廠也正在通過將PC端游戲、主機(jī)游戲降維的方式參與進(jìn)來”。
而在宅經(jīng)濟(jì)和流量紅利消退以及動蕩的市場格局下，誰能在不斷提升如AI應(yīng)用、多端互通等技術(shù)底層能力的基礎(chǔ)上，沉下心來打造真正的創(chuàng)新游戲，才是笑到最后的關(guān)鍵籌碼。