22日是端午佳節(jié)，莆田城廂區(qū)靈川鎮(zhèn)東進村東汾五帝祖廟廣場上人頭攢動，鑼鼓喧天，熱鬧非凡。一年一度的非遺民俗文化活動——“送王船”正在這里火熱舉行。
送王船也稱燒王船、祭王船等，是我國沿海先民在明代創(chuàng)造的撫慰、祭祀海難遇難者的儀式，包括糊船、祭船、化船等，寄托了人們祛邪、避災、祈福、平安等諸多美好愿望。隨著海上貿易的發(fā)展，該習俗逐漸傳播到東南亞地區(qū)，是中華文化在海上絲綢之路沿線國家傳播與交融的生動例證。送王船習俗于2011年入選國家級非遺代表性項目名錄，2020年12月被認定為世界級非物質文化遺產。
當天傍晚，在淅淅瀝瀝的雨中，一艘高大精美的雙帆紙扎王船被抬到廟埕中央，古老神秘的送王船祭祀儀式就此開始。只見王船船頭處繪有上古圖騰“龍虎瑞獸”，霸氣的獸頭上一雙大眼睛炯炯有神，威視前方。船上扎有戲臺、吹鼓樓、兵將、神像等，巍峨壯觀，搭貼精巧，造型逼真。王船兩側還畫著波浪和魚、蝦、蟹等圖案，栩栩如生。
儀式最后，眾人高聲吆喝著，大鑼開道，長號轟鳴，銃槍齊放，豎立著“代天巡狩”和“欽命瘟部司”雙帆的王船被抬到貢銀堆上點燃，多只小紙船也陸陸續(xù)續(xù)地被投入火堆中焚化，整個送王船習俗達到了高潮。霎時間，火光沖天，烈焰飛騰，方圓幾里內都能看得見。
糊船即紙扎，是送王船習俗里非常重要的一個環(huán)節(jié)，糊的王船分為龍舟和鳳船。早在5月中旬，51歲的東汾林氏紙扎傳承人林慶森便帶著家人和徒弟開始制作王船。王船主船長二丈八尺，寬七尺，桅高二丈四尺，以杉木竹為骨架，用白紙做底，加手工色紙裱制，整整花了一個月時間才完成。“王船制作工藝十分復雜，全是細碎的手工活，需要耐住性子沉下心來做�！绷謶c森說。
林慶森的祖上林朝高是東汾林氏紙扎創(chuàng)始人，這門手藝迄今已傳承了六代。頗有繪畫天賦的林慶森，自幼受家庭氛圍熏陶，對紙扎工藝情有獨鐘，加上個性沉穩(wěn)，四個兄弟中只有他堅持了下來，成為職業(yè)紙扎手藝人。出眾的紙扎工藝讓他成為遠近聞名的“紙扎達人”，吸引來不少同行拜訪學習。2014年，林慶森的紙扎作坊被授予“閩臺送王船習俗傳習所”稱號。
始建于唐代的東汾五帝廟現(xiàn)為省級文物保護單位，以供奉黃帝、赤帝等五帝遠近聞名，在閩臺兩地享有盛名。村民們每年端午節(jié)這天燒化龍舟，既敬謝五帝也為驅邪避災。
五帝廟內至今仍珍藏著5幅關于送王船習俗的明清古畫，其上詳細描繪了當時東進村送王船習俗以及當時民眾的文化生活、交通、建筑等。林慶森透露，王船便是依照清代畫作《五帝顯圣抗海御寇》《五帝回鸞民眾歡慶圖》中的龍船樣式制作的，其制作工藝已歷經四五百年，集剪紙、貼花、畫圖、造型等于一體。
如今，東汾送王船習俗早已不再是一項簡單的民俗活動，也成為豐富群眾文化生活、增進兩岸民眾交流溝通、推動鄉(xiāng)村和諧發(fā)展的重要文化載體，被賦予了更多時代內涵和價值。(記者 陳盛鐘)