1973年3月12日，向東渠引水工程竣工通水，長達85.81公里的大型引水工程宛如一條巨龍橫亙在漳州市云霄、東山兩縣大地上。
這條由五萬多位建設者“一釬一錘”“肩挑鋤挖”建成的人工天河，歷史性地解決了困擾兩縣千余年的生活生產(chǎn)用水困難問題，實現(xiàn)了兩縣40萬人民群眾盼水的夙愿。
半個世紀過去，向東渠依然哺育著兩縣萬千兒女。
“引水工程只許成功、不許失敗”
向東渠建設前，干旱是云霄人抹不去的痛苦記憶。
雖有漳江穿城而過，由于河床低，只能任由漳江水奔流入海，云霄人民世世代代“守著漳江種旱田”。據(jù)云霄《縣志》《水利志》記載：從宋代至新中國成立的800多年間，云霄縣發(fā)生嚴重干旱二十余次。
1969年底，南下干部李文慶調(diào)到云霄縣，1971年任縣委書記。上任伊始，他就目睹了云霄、東山兩縣人民遭遇嚴重旱情。李文慶多番深入調(diào)研后意識到，不徹底解決水利問題，就無法從根本上解決旱災。
于是，他召集云霄縣領導班子經(jīng)過數(shù)次研討，擬定了一個大膽計劃——從漳江上游馬鋪筑壩攔水、建渠引水，沿途灌溉云霄旱區(qū)。
當時國家經(jīng)濟困難、技術落后，甚至造橋鋪路的基本設備都沒有，要想建設一條貫穿全縣的引水渠，仿佛天方夜譚。頂著諸多質(zhì)疑和反對，李文慶和水利部門干部反復論證，權衡利弊，最終經(jīng)審慎研究后，做出建設向東渠的決策。
1970年5月3日，云霄縣成立“向東渠引水工程籌建處”。
1970年8月30日，“籌建處”改為“向東渠引水工程指揮部”，并成立工程領導小組，李文慶任組長。
1970年9月17日，向東渠引水工程全線動工。
“共產(chǎn)黨派我們來干什么？就是要為人民服務，不管再困難，只要做對人民有利的事，人民肯定會支持。”他說，“從漳江引水這么大的工程，只許成功不許失敗，否則就是勞民傷財，要成千古罪人的。”
“水不過東山，向東渠不算勝利”
與云霄縣隔海相望的東山縣，是一個水源奇缺、十年九旱的海島，全縣沒有一條溪流，百姓們打了數(shù)百口井，提上來的水又苦又咸又澀。
引水渠之所以取名“向東”，除有時代特點外，在李文慶的構想中還有另一層含義，就是要把引水渠建設原定計劃，拓展延伸到東山縣境內(nèi)，向干旱尤為突出的鄰縣東山送水。
1971年，向東渠開工一年后，李文慶向東山縣領導劉華堂主動提出共建向東渠的建議，并表示“水不過東山，向東渠不算勝利！”
東山縣隨即組織干部到云霄工地考察，很快做出積極回應：“我們要跨出海島，與云霄人民一道，同心共建向東渠，驅除旱魔。”
1971年9月，東山成立指揮部，12月正式動工。他們主動承擔了在云霄境內(nèi)建一座滾水壩，打通兩個隧洞，開挖建設30多公里長的渠道，架設4000多米長的渡槽任務。
用意志和血汗矗立起的豐碑
“向東天上水，渠內(nèi)領風騷。過洞開虹吸，凌空架渡槽�！�
從漳江上游至東山海峽，百里工地，紅旗飛揚，5萬多位建設者冬冒嚴寒，夏頂烈日，在荒山野嶺安營扎寨，奮戰(zhàn)了近千個日夜……
雖然當時做好了各種準備，建設者也熱情高漲，但工程的難度依然難以想象——資金匱乏、物資短缺、材料難尋、器械簡陋、技術落后、糧食緊張……克服這些困難只能自力更生、艱苦奮斗。李文慶常說：“我們要發(fā)揚愚公移山和大禹治水精神，一年接著一年干，一代接著一代干�！�
于是，生產(chǎn)隊自搭工棚、自辦伙食、自計工分；社員們自帶工具、自帶糧食、自帶鋪蓋；工程技術人員自己勘察、自己設計、自己施工；工具鈍了自己鍛，畚箕破了自己補，沒有炸藥用鐵鍬鋤頭挖，沒有拖拉機就用板車拉……據(jù)統(tǒng)計，向東渠工程云霄縣總投資1074.4萬元，其中縣里自籌100多萬元，生產(chǎn)隊投入和社員投工投勞折價403萬元，占了工程總投資的五分之二。
由于財政困難，向東渠渡槽改用石材建設，整個工程需用規(guī)格石3.5萬立方米。一時間，云霄、漳浦兩縣交界的梁山聚集著幾千名打石匠，各類手推車、獨輪車甚至人民的自行車運石隊，往返于打石場與工地，平均來回34公里，日復一日拉了200多萬公里，可謂“千車萬載運石忙”。
長期的革命斗爭歷練，讓李文慶深知必須充分發(fā)揮黨的堅強領導和黨員先鋒模范作用，并將軍隊建制引入向東渠建設中，任命公社黨委書記為民工團團長，其下設營、連、排、班，將建設任務層層下達，確保了黨的領導貫穿于籌劃、動員、施工、突破難關和后勤保障全過程。
為了趕進度，李文慶天天都在各處工地上奔走督促，每次騎著自行車總是馱上幾包沙子。在黨員干部帶動下，工地上自發(fā)組建了一批“青年突擊隊”“鐵姑娘突擊隊”，哪里有困難，哪里最危險，哪里就有共產(chǎn)黨員沖鋒在前。
建設向東渠，云霄的東廈、火田、列嶼、和平4個公社并沒有直接受益，但社員們在公社和大隊帶領下，從山區(qū)、沿海徒步數(shù)十公里，以戰(zhàn)天斗地的干勁參與建設。東廈公社承擔的渡槽建設總長885米，難度最大，槽墩最高達31米�；鹛锕邕�有兩位生產(chǎn)隊長因公倒在工地上。
引水進東山島，表面看只是在施工圖上向前延伸了一步，難度卻因此幾何級上升——3次改線、提高壩址、加寬渠道、提高水流量……為了讓水進入東山縣后能自流灌溉，工程設計數(shù)易其稿。
東山縣也備受鼓舞，派出1萬多位建設者參與云霄境內(nèi)水渠、滾水壩、隧洞等建設任務。據(jù)建設者回憶：“當年，東山人民爭先恐后報名參加，出現(xiàn)了‘父子爭上場、兄弟齊參戰(zhàn)、姑嫂同上陣、夫妻共遠征’的感人場面�！�
云霄和東山兩縣因水而困的人民，也因水而緊緊地奮戰(zhàn)在一起。兩縣人民用意志和血汗矗立起一座歷史豐碑，跨越東山海峽的八尺門渡槽是他們團結協(xié)作，共同建設的成果。
“土洋結合”如何造就全國科學大會獎
戰(zhàn)頑石、斗激流、搞爆破、排險情，劈開石獅山、削平雙溪巖、填實虎頭坳、穿越南溪谷……向東渠的施工難度前所未有，在水利工程史中也是一個創(chuàng)舉。其中最大的挑戰(zhàn)來自于技術難題。
當時，下放云霄縣的工程技術人員被部分人看成“走資派”。李文慶卻把他們接到縣城，成立由干部、工程技術人員、建設者組成的“三結合”革新小組，將土法上馬的發(fā)明創(chuàng)造與嚴謹?shù)目茖W設計有機結合起來，攻克了許多技術難關。
由于山路崎嶇，采石場遠離工地，石料趕不上施工需要。針對這個難題，“三結合”革新小組根據(jù)水車木廂的構造原理，終于設計出一種輕型、薄壁、大流量的石拱渡槽，槽壁由80厘米改為20厘米；槽墩改為瘦身、空心；拱肋由80厘米改為60厘米。這樣，不僅節(jié)約了大批石料，而且大大加快了工程進度。
為了解決南溪河谷40米高空作業(yè)的難題，“三結合”革新小組轉變思路，提出上窖段改建倒虹吸管方案。倒虹吸管工程采取提高水頭、降低糙率、增大流速的方法，使過水量達到12立方米/秒，滿足引水過東山的需求。
在向東渠建設這一大型工程中，最為巧奪天工的當屬高架渡槽。在18座渡槽中，有的要跨越湍急的溪流，有的要穿過十幾米深的山谷，有的要橫架千米長的低洼開闊地帶，有的要飛渡八尺門海峽，工程宏偉而艱巨。
在巧架渡槽拱架的戰(zhàn)斗中，建設者們創(chuàng)造性地使用“獨木丁字架”代替了腳手架，把一座座二三十米高的槽墩平地矗立起來。他們首創(chuàng)了“雙鉸矩形夾合木拱架”“疊合板三角人字形木拱架”，取代了舊式的“滿堂式木拱架”，節(jié)省了大量木材和資金，凌空架起一座又一座精巧的渡槽。
在架設八尺門海堤渡槽的時候，他們用“四兩撥千斤”的土辦法，攻下高空吊裝難關。
1978年3月，“大型渡槽”榮獲“全國科學大會獎”，同年9月，“拱式木拱架”榮獲“福建科學技術成果獎”。
百里水渠絕非肩挑背扛就能筑成，背后更蘊藏著人民群眾的辛勤汗水和無窮智慧。
“江南紅旗渠”永不褪色
向東渠工程的一組組數(shù)據(jù)，在今天看來依舊震撼人心——5萬多位建設者，渠道總長85.81公里，劈開24座山頭、盤繞100多道山梁、跨過15條溪流；工程挖掘了兩座長492米的隧洞、2座長80米的滾水壩、18座總長7335米的石拱渡槽、1座長637米雙列倒虹吸管，還有排水閘、溢洪堰、便橋、涵洞等大大小小建筑物447處；灌溉面積達到1.33萬公頃……
1974年3月13日，《人民日報》以“不盡‘江水’滾滾來”為題，報道了向東渠建設的感人事跡，并盛贊向東渠為“江南紅旗渠”。
2014年，已至耄耋之年的李文慶所著《向東！向東！——向東渠引水工程回憶錄》出版，書中寫道：“向東渠的意義，不僅在于解決了兩縣灌溉、飲水問題，更是形成和凝聚了一種精神�！�
筆者作為當年建設者，如今已年逾古稀，近年來遍訪向東渠的建設者、親歷者、見證者，“淘”來畚箕，打鐵、打石、木匠、泥水匠工具，老式電鉆機、幻燈機、獨輪車等相關用具、資料、儀器等實物，收集散落民間的手繪圖紙、稿件、老照片、媒體報道以及史志資料，以口述方式整理當年建渠細節(jié)，并自建向東渠紀念館……可以說既是向東渠的建設者，也是宣傳者。
近年來，云霄縣加快推進向東渠農(nóng)業(yè)文化遺產(chǎn)保護，大力弘揚向東渠先進事跡。
2022年7月1日，在向東渠工程難度最大的世坂渡槽前，“向東渠事跡教育實踐基地暨展示館”揭牌開館，谷文昌干部學院、漳州市委黨校也掛牌作為“教學與科研基地”。
2022年以來，展示館參觀者絡繹不絕。透過一個個老物件、一張張老照片、一份份泛黃的資料，人們仿佛回到那段激情燃燒的歲月，重溫向東渠建設過程中所鑄就的勇于擔當、團結奮斗、攻堅克難、開拓創(chuàng)新的精神。
五十載歲月如梭，當年戰(zhàn)天斗地的火熱場面逐漸淡去，但向東渠歷經(jīng)時間和自然災害的考驗，依然源源不斷地輸送著清澈的生命源泉，云霄、東山兩縣人民用血汗與智慧譜寫的奮斗之歌及其所蘊含的精神力量，必將煥發(fā)出新的時代光彩。