“老境於吾漸不佳，一生拗性舊秋崖。
笑人煮積何時(shí)熟，生啖青青竹一排�！�
這是詩(shī)人蘇東坡的一首詩(shī)作。這里讓懷才不遇、時(shí)運(yùn)不濟(jì)的蘇東坡獲得甜蜜和溫暖的“青青竹一排”，指的就是中國(guó)甘蔗的傳統(tǒng)栽培品種——竹蔗。
甘蔗是重要的大宗農(nóng)作物，為全世界貢獻(xiàn)了80%的糖和40%的乙醇，特別是在我國(guó)，甘蔗對(duì)糖業(yè)的貢獻(xiàn)達(dá)92%以上。宿根蔗是指上一年甘蔗收割之后，留在土中蔗蔸的芽再次生長(zhǎng)出來的甘蔗。與新植蔗相比，宿根蔗具有早生快發(fā)、省肥節(jié)種、管理成本低等一系列優(yōu)點(diǎn)。
一般說來，甘蔗宿根的壽命3-6年，在西印度洋普格里卡島壽命最長(zhǎng)的甘蔗宿根，也只有25年。然而，在福建松溪縣萬前村，卻有著一片種植于清代雍正四年(1727年)的竹蔗，一直未換過種，而且年年萌發(fā)新株，宿根已近300年，是我國(guó)現(xiàn)存最古老的甘蔗，也是目前我國(guó)唯一仍然保存的傳統(tǒng)制糖竹蔗品種，被稱為“百年蔗”。
為何松溪百年蔗宿根能成就近三百年不腐不壞的奇跡？松溪竹蔗栽培系統(tǒng)何以入選中國(guó)重要農(nóng)業(yè)文化遺產(chǎn)？以百年蔗為原料制作的紅糖又為何享有“東方巧克力”的美譽(yù)？
中國(guó)甘蔗的“活化石”
1958年8月6日，福建日?qǐng)?bào)刊發(fā)了松溪縣萬前村發(fā)現(xiàn)種植了200多年宿根甘蔗的新聞。著名甘蔗專家、時(shí)任福建農(nóng)學(xué)院農(nóng)學(xué)系主任周可涌教授聞?dòng)嵹s來，驚呼這是一個(gè)罕見的奇跡，并經(jīng)考證認(rèn)為這是我國(guó)竹蔗的一種。
福建種蔗制糖歷史悠久，是我國(guó)產(chǎn)蔗制糖大省，而竹蔗曾在福建種蔗史上長(zhǎng)期占據(jù)主導(dǎo)地位。竹蔗系禾本科甘蔗屬植物，因皮綠色似竹，故稱。早在秦漢時(shí)期，福建閩北山區(qū)就有野生竹蔗資源。閩越王國(guó)的先民們將野生自然雜交形成的竹蔗，種植于松溪沿岸，開啟了種蔗制糖的歷史。《西京雜記》有閩越王將蔗糖與牛乳混合制成的石蜜獻(xiàn)給劉邦的記載。
到了南宋時(shí)期，閩北成為福建政治、文化、經(jīng)濟(jì)與技術(shù)中心，松溪竹蔗品種與種植制糖技術(shù)快速發(fā)展，并在福建范圍內(nèi)廣泛推廣。進(jìn)入元明清時(shí)期，竹蔗種植與蔗糖貿(mào)易盛況空前�！短旃ら_物》載，明代閩粵兩省種植規(guī)模已占全國(guó)十分之九。種蔗制糖技術(shù)傳播到臺(tái)灣地區(qū)，以及印尼、菲律賓、泰國(guó)、越南、馬來西亞等東南亞國(guó)家。
到了上世紀(jì)40至80年代，隨著國(guó)內(nèi)外糖蔗新品種的引入替代，松溪竹蔗一度處于瀕危邊緣。隨著現(xiàn)代育種理念發(fā)展，松溪竹蔗的種質(zhì)保護(hù)迎來轉(zhuǎn)機(jī)。萬前村采用根系繁育法，將這一古老的甘蔗品種的種植面積由僅存的0.7畝逐步擴(kuò)大到400多畝。
盡管幾經(jīng)盛衰，松溪竹蔗依舊保存著其獨(dú)有的長(zhǎng)壽基因。它所生長(zhǎng)的松溪流域，數(shù)億年來經(jīng)過多次火山噴發(fā)與地質(zhì)運(yùn)動(dòng)，形成地質(zhì)類型多樣、礦物質(zhì)豐富的丘陵地質(zhì)地貌。同時(shí)，經(jīng)過幾萬年物種進(jìn)化和自然選擇，松溪竹蔗成為世界上唯一有地下走莖和竹鞭狀根的品種，具有強(qiáng)宿根性和抗逆性，適合長(zhǎng)年宿根栽培。
長(zhǎng)期跟蹤研究松溪竹蔗的浙江大學(xué)農(nóng)業(yè)文化遺產(chǎn)中心主任葉明兒教授表示，百年蔗有這么長(zhǎng)的蔗齡，除了良好生態(tài)環(huán)境及強(qiáng)大的地下走莖(鞭)外，是否還有其他長(zhǎng)壽機(jī)理，有待人們進(jìn)一步探索。
人與自然和諧共生的活態(tài)栽培系統(tǒng)
松溪地處福建近海山區(qū)，常遇臺(tái)風(fēng)暴雨，河流兩岸砂質(zhì)土壤易水土流失，不利農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。松溪先民們本著“天人合一”的樸素思想，將竹蔗種植到松溪河沿岸及沙地中。隨著竹蔗地下走莖及根系不斷生長(zhǎng)交叉、相互連接，形成龐大發(fā)達(dá)的根系網(wǎng)絡(luò)結(jié)構(gòu)，有效加固根際土壤，控制水土流失和河岸穩(wěn)定，構(gòu)成了“河岸沙地植蔗、蔗根固土、土厚促蔗、蔗桿制糖、桿渣還田”的生態(tài)循環(huán)系統(tǒng)。
此外，甘蔗對(duì)二氧化碳吸收率特別高，具有高固碳作用，松溪竹蔗栽培系統(tǒng)對(duì)提高閩江源頭的生物多樣性、保護(hù)生態(tài)環(huán)境發(fā)揮了重要作用。
先民們摸索出先進(jìn)的蔗桿土下砍收方法、蔗葉蓋畦防寒手段、深耕破壟(畦)技術(shù)、萌芽期栽培管理等高超技術(shù)，形成了竹蔗與水稻、蔬菜、煙葉、芋艿等間作套種的栽培生產(chǎn)系統(tǒng)。
松溪百年蔗存活至今，有一大部份功歸于這套栽培系統(tǒng)。而其中最核心的，就是深耕破壟(畦)栽培技術(shù)。
相較于其他宿根蔗破畦，百年蔗深耕破壟(畦)更早、更深、更徹底。在清明前后，蔗農(nóng)們即順應(yīng)天時(shí)深耕破畦。用鋤頭把蔗兜四周的土壤扒開，深度達(dá)到蔗頭以下；將挖出的土壤隨即在甘蔗行間堆成畦，并在畦上種植豆科作物生態(tài)固氮。這一技術(shù)切斷了部分表根及駐扎根，促進(jìn)新根發(fā)展；既促使土壤風(fēng)化曬白，又使蔗兜通氣；還利于殺滅地下害蟲，促進(jìn)蔗兜的根、芽萌發(fā)生長(zhǎng)。
周可涌教授在深入研究蔗農(nóng)種植規(guī)律后，據(jù)此總結(jié)出的宿根蔗高產(chǎn)栽培技術(shù)，可使宿根蔗畝產(chǎn)增產(chǎn)500公斤以上。1965年，農(nóng)業(yè)部將這項(xiàng)技術(shù)向全國(guó)推廣，迄今為我國(guó)主產(chǎn)蔗區(qū)所沿用。
千百年來，松溪先民們憑借勞動(dòng)與智慧，創(chuàng)造了經(jīng)濟(jì)與生態(tài)價(jià)值高度統(tǒng)一的活態(tài)竹蔗栽培系統(tǒng)，并與梅口村、萬前村等古村落和各類種蔗制糖的非物質(zhì)文化遺產(chǎn)及民間習(xí)俗，構(gòu)成了一個(gè)集自然、文化和農(nóng)業(yè)生產(chǎn)景觀于一體的復(fù)合性生態(tài)系統(tǒng)。這是人類與竹蔗、環(huán)境不斷協(xié)調(diào)適應(yīng)的創(chuàng)新探索，至今仍閃爍著農(nóng)耕文明的智慧之光。
2021年11月，松溪竹蔗栽培系統(tǒng)被列入第六批中國(guó)重要農(nóng)業(yè)文化遺產(chǎn)。
古法制糖熬出“東方巧克力”
每年的12月到1月，是松溪的制糖季�，F(xiàn)今留存的宋代梅口古渡商貿(mào)文化原址，及村落間壓榨甘蔗的水車、木碓和紅糖作坊遺址等，都有力證實(shí)了松溪悠久的制糖及貿(mào)易歷史。
萬前村的村民們至今仍然沿用古法，使用八口連環(huán)鍋手工熬制紅糖。經(jīng)過清洗、榨汁、開泡、趕水、出糖、打沙、成型等12道嚴(yán)格工序，百年蔗紅糖成品雖甜度低于普通機(jī)制紅糖，但保留了百年蔗汁中的全部有效成分，口感松軟、甜而不膩，被稱為“東方巧克力”。
百年蔗的美譽(yù)并不僅來源于口感。早在1963年6月27日，福建日?qǐng)?bào)報(bào)道“百年蔗”紅糖被尊稱為產(chǎn)婦的“月內(nèi)糖”。而在松溪民間，百年蔗紅糖治好太后的病，被定為歲貢的傳說也廣為流傳。
2017年，松溪縣衛(wèi)健部門開展的一項(xiàng)流調(diào)結(jié)果表明，百年蔗核心產(chǎn)區(qū)萬前村常住100多名老人中，80歲以上老人27名，其中90歲以上的老人就有5名，平均壽命高于全縣其他村落，是名副其實(shí)的長(zhǎng)壽村，且全村無一例老年癡呆癥或癌癥患者。另還有科研機(jī)構(gòu)初步研究發(fā)現(xiàn)，百年蔗蔗糖含量?jī)H為一般甘蔗的2/3，但卻富含多種人體所需的維生素、有機(jī)酸、活性物質(zhì)和礦物質(zhì)。上述流調(diào)和研究成果引起業(yè)內(nèi)不少專家的關(guān)注。
我國(guó)著名藥物學(xué)家、中科院院士蔣華良在省科技廳第26次“鼓嶺”科學(xué)會(huì)議期間表示：“百年蔗是稀世珍寶，將近三百年了，這個(gè)不容易，它有廣泛的藥用價(jià)值，一定要保護(hù)，一定要擴(kuò)種，不但要造福松溪人民，還要造福全國(guó)和世界人民�！�
開啟追求甜蜜幸福生活新征程
曾經(jīng)的萬前村，是一個(gè)出門無路、過河無橋、致富無門的“三無村”。2012年，萬前村黨支部牽頭成立百年蔗合作社，決心從人無我有的稀缺資源出發(fā)，專心做好百年蔗。兩年之后，全村208戶村民全民入股參與種植百年蔗。2019年，萬前村在全縣率先脫貧，近五年人均收入每年遞增20%以上，村財(cái)收入每年增加25%。百年蔗已成為萬前村村民的致富蔗。
目前，萬前村里建了蔗糖加工廠、紅糖手工熬制觀光基地，形成了百年蔗產(chǎn)業(yè)鏈，萬前村獲評(píng)全國(guó)一村一品示范村和省級(jí)鄉(xiāng)村振興試點(diǎn)示范村。
而松溪縣則把百年蔗產(chǎn)業(yè)作為鄉(xiāng)村振興的主導(dǎo)產(chǎn)業(yè)之一，升格成立百年蔗保護(hù)與發(fā)展領(lǐng)導(dǎo)小組，編制保護(hù)和發(fā)展規(guī)劃，建設(shè)落地院士工作站、“松溪甘蔗科技小院”，努力用好寶貴種質(zhì)資源，培育具有自主知識(shí)產(chǎn)權(quán)的甘蔗新品種，推動(dòng)產(chǎn)業(yè)平臺(tái)搭建、康養(yǎng)文旅打造、文創(chuàng)產(chǎn)品開發(fā)。在品牌的賦能下，協(xié)調(diào)發(fā)展的一二三產(chǎn)業(yè)在古老的植物上“開花結(jié)果”，為鄉(xiāng)村振興注入了不竭動(dòng)力。
今天，走在萬前村的鄉(xiāng)間小道上，古樟參天、喬松碧溪、蔗田整齊有序，綠意盎然。搭上鄉(xiāng)村振興的“快車”，萬前村村民們開啟了追求更加甜蜜幸福生活的新征程。