東南網(wǎng)3月3日?qǐng)?bào)道(福建日?qǐng)?bào)記者 張輝)
核心提示
近日，福建省農(nóng)科院茶葉研究所等單位在福州舉辦“三茶”統(tǒng)籌成果展示會(huì)，現(xiàn)場(chǎng)重點(diǎn)推介該所新近育成的11個(gè)茶樹新品種。其中，以“茗冠茶”為代表的新梢黃化茶樹新品種憑借獨(dú)特的葉色，實(shí)力“圈粉”。
眾所周知，茶樹是常綠闊葉樹種，不像楓樹那樣葉色多變。茶葉黃化，是生病了嗎？
其實(shí)，這是自然界中常見的變異現(xiàn)象。在特定的光照、溫度條件下，基因突變的茶樹，其葉綠素合成受阻，新生枝梢便有了黃、白、黃白色等模樣�？缮衿娴氖�，隨著外界環(huán)境的變化，它們又將返祖復(fù)綠。
育種專家敏銳地發(fā)現(xiàn)，顏值改變其實(shí)只是表象，內(nèi)涵重塑卻相伴而生，特別是隨著氨基酸等內(nèi)含物的累積，黃白化茶滋味會(huì)變得更加鮮爽。于是，專家們巧妙地利用這種自然變異的資源，定向選育出特異型茶樹新品種，力爭(zhēng)在傳統(tǒng)茶葉市場(chǎng)中闖出一條新賽道。
茶樹“色”變
如果你是好茶之人，一定知道著名的浙江安吉白茶。但許多人并不知道，通常提到的安吉白茶卻不是真的白茶。
此“白”非彼“白”。安吉白茶屬于新梢白化茶樹品種，早春新芽葉白脈翠，而隨著氣溫升高，葉色逐漸轉(zhuǎn)為花白直至綠色。這與按制作工藝劃分的六大茶類中的輕發(fā)酵茶——白茶，卻是截然不同的茶。實(shí)際上，安吉白茶多用作綠茶加工原料。
作為老牌茶鄉(xiāng)，福建茶樹遺傳資源得天獨(dú)厚，自然也少不了像安吉白茶這樣的稀缺資源。其中最有名的，當(dāng)數(shù)原產(chǎn)于武夷山高山深澗中的白雞冠。在武夷四大名叢中，白雞冠是名副其實(shí)的“顯眼包”——新梢葉片呈金黃色，在清一色的綠色茶葉中，一眼就能辨別。
“茶樹新梢是葉芽分化發(fā)育而成的幼嫩枝梢，按照季節(jié)不同，有春梢、夏梢、暑梢、秋梢之分，在南方一些地區(qū)，還有冬梢。”國(guó)家茶產(chǎn)業(yè)技術(shù)體系烏龍茶品種改良崗位科學(xué)家，福建省農(nóng)科院茶葉研究所所長(zhǎng)、研究員陳常頌告訴記者，大部分黃白化茶樹品種善于“見風(fēng)使舵”，對(duì)環(huán)境變化往往較敏感，只有在特定溫度或者光照條件下，才會(huì)出現(xiàn)顏色變異。而作為光敏型品種，白雞冠在新梢階段，葉片就呈現(xiàn)通體金黃，但隨著日照強(qiáng)度降低，又慢慢恢復(fù)成綠色。
在武夷山，白雞冠種植已有數(shù)百年歷史。據(jù)傳，歷史上的某一天，有人在深山中偶遇了一株“長(zhǎng)相奇特”的茶樹，如獲至寶，采集枝條，人工扦插，最終培育出這一日后影響深遠(yuǎn)的茶樹品種。他們發(fā)現(xiàn)，白雞冠葉片不僅顏色別具一格，還具有更多的氨基酸和更少的茶多酚。作為影響茶葉風(fēng)味的兩大基礎(chǔ)物質(zhì)，前者塑造鮮味，后者引發(fā)苦味。更低的酚氨比，造就了白雞冠鮮爽回甘的特色滋味。當(dāng)?shù)夭柁r(nóng)因勢(shì)利導(dǎo)，巧用白雞冠新梢嫩葉，以此制成的烏龍茶在武夷巖茶大家族中品質(zhì)獨(dú)樹一幟。
都是茶樹，為什么白雞冠與眾不同呢？農(nóng)業(yè)專家追根溯源，努力探尋出茶樹新梢黃白化的基因密碼。
“葉綠體是植物進(jìn)行光合作用的主要場(chǎng)所，分布其間的葉綠素不僅是光合作用的重要參與者，還決定了植物葉片的顏色�！备＝ㄊ∞r(nóng)科院茶葉研究所張亞珍博士說(shuō)，在葉綠體上，有一類被稱為“CAB”的蛋白。研究發(fā)現(xiàn)，編碼“CAB”的多個(gè)基因，與茶樹葉色變異緊密相關(guān)。它們?cè)邳S化品種中的表達(dá)水平均較低，在綠葉種質(zhì)中的表達(dá)水平均較高。也就是說(shuō)，這些基因發(fā)生突變后，導(dǎo)致茶樹葉綠素合成受阻，使得葉片無(wú)法正常表達(dá)出綠色。眼下，張亞珍博士正圍繞這些候選基因開展深入研究，以期找到調(diào)控茶樹葉片顏色變化的基因“開關(guān)”。與此同時(shí)，一場(chǎng)新梢黃白化茶樹新品種育種攻關(guān)也在持續(xù)推進(jìn)。
黃化家族添新丁
既然大自然饋贈(zèng)了白雞冠這樣的天賦型選手，為何還要進(jìn)行人工選育新品種呢？原來(lái)，白雞冠作為“特長(zhǎng)生”，長(zhǎng)板顯而易見，但其短板卻不容忽視。
首先，芽期遲。在武夷山，一般來(lái)說(shuō)，白雞冠春茶采摘期在每年的4月底到5月初，比當(dāng)?shù)刂髟云贩N晚了個(gè)把月。不過，此時(shí)氣溫陡升，病蟲害較易滋生，茶園管理成本也較高。在高積溫下，茶葉生長(zhǎng)加速，迅速老熟，也就是我們常說(shuō)的持嫩性差。為了保證茶青品質(zhì)，茶農(nóng)必須在短時(shí)間內(nèi)采摘嫩芽嫩葉，加劇了山區(qū)的用工緊張問題。更棘手的是，茶青上市時(shí)間遲，在市場(chǎng)上就缺乏競(jìng)爭(zhēng)力。
其次，花香淡。巖骨花香是武夷巖茶的神韻所在。但和肉桂、鐵觀音、黃旦等自帶濃郁花香的烏龍茶優(yōu)勢(shì)品種相比，白雞冠的香氣略顯寡淡。由其制成的烏龍茶，缺少了大部分武夷巖茶厚重、陽(yáng)剛、霸道的氣質(zhì)。
此外，白雞冠產(chǎn)量較低，加工難度大。凡此種種，都導(dǎo)致茶農(nóng)種植積極性不高，產(chǎn)業(yè)化開發(fā)不足。
不過，能否利用福建豐富的茶樹遺傳資源，定向改良白雞冠，讓它不“偏科”呢？早在21世紀(jì)初，安吉白茶市場(chǎng)興起時(shí)，陳常頌便有了這個(gè)念頭。那時(shí)候，安吉白茶行情水漲船高，高峰時(shí)每公斤批發(fā)價(jià)達(dá)一兩千元。許多人對(duì)黃白化品種寄予厚望，稱茶葉市場(chǎng)迎來(lái)了“黃金時(shí)代”。
于是，陳常頌開始為白雞冠挑選“良婿”。福建是全球茶樹種質(zhì)資源富集區(qū)，白雞冠自然不缺“德才兼?zhèn)洹钡摹跋嘤H對(duì)象”。為此，茶界資深“紅娘”陳常頌思索，如何讓白雞冠的“另一半”不僅要門當(dāng)戶對(duì)，還要優(yōu)勢(shì)互補(bǔ)，特別是在芽期、花香、產(chǎn)量等方面，能夠起到提攜作用。很快，一批優(yōu)秀的經(jīng)典品種作為育種材料，進(jìn)入候選名單。它們各有所長(zhǎng)，比如肉桂天生自帶桂皮香，鐵觀音以蘭花香見長(zhǎng)，黃旦則憑借透天香、芽期早等優(yōu)勢(shì)，在茶界站穩(wěn)腳跟。
候選者有了，接著便是繁復(fù)的雜交與漫長(zhǎng)的觀察過程。
目前，茶樹育種，傳統(tǒng)雜交手段仍是主流方法。雜交分為開放授粉與人工授粉兩種方法。前者將多種茶樹穿插種植于同一片茶園，任其“自由戀愛”，由此孕育出來(lái)的后代，只知其母不知其父，只有經(jīng)過“親子鑒定”才能定位到準(zhǔn)確父本，但勝在有更多可能性；后者則遵循“媒妁之言”，“兩兩配對(duì)”，人工授粉，但由于茶樹生殖過程的復(fù)雜性，操作難度要大得多。
茶樹是多年生作物，從雜交授粉到開花結(jié)實(shí)，再到長(zhǎng)大成材，穩(wěn)定產(chǎn)出，需要數(shù)年時(shí)間。這意味著，茶樹育種也是一場(chǎng)漫長(zhǎng)的馬拉松。要選育出一個(gè)性狀表現(xiàn)穩(wěn)定的茶樹新品種，通常需要18到25年時(shí)間。
白雞冠的“愛情長(zhǎng)跑”與育種家的攻堅(jiān)之旅同步推進(jìn)，終于結(jié)出了碩果。近年來(lái)，陳常頌團(tuán)隊(duì)以白雞冠為母本，以福建特色茶樹資源為父本，選育出了一批新梢黃化茶樹新品種。其中，韓冠茶、皇冠茶、0309B、閨冠茶、樂冠茶、福白0309D、茗冠茶等7個(gè)品種已獲植物新品種授權(quán)；茗冠茶、皇冠茶、韓冠茶等3個(gè)品種均已通過國(guó)家非主要農(nóng)作物品種登記。
解鎖茶業(yè)新玩法
這些新梢黃化茶家族中的新成員，不僅繼承了母親白雞冠的高顏值，還兼容并蓄，克服了諸多缺陷，是實(shí)打?qū)嵉摹傲呅螒?zhàn)士”。
“作為多茶類兼制品種，它們適宜制綠茶、紅茶，有些也適宜制作烏龍茶、白茶等，品質(zhì)各異，均花香顯著、滋味醇爽，萌芽期早中晚差異明顯，有很強(qiáng)的互補(bǔ)性，搭配種植時(shí)可有效緩解開采期集中導(dǎo)致的勞動(dòng)力緊張�！标惓ｍ炓攒诓铻槔f(shuō)，該品種內(nèi)外兼修，新梢期葉片呈金黃色，顏值出眾，芽期比母本提前了近一個(gè)月，產(chǎn)量也大幅提升，無(wú)論是制綠茶、紅茶還是烏龍茶，都能表現(xiàn)出各具特色的花香。
目前，這些新品種已經(jīng)在安溪、武夷山、壽寧、武平等茶葉主產(chǎn)地示范性種植，在廣東、江西、浙江等省外茶區(qū)也有應(yīng)用，未來(lái)有望推向更廣闊的市場(chǎng)。陳常頌對(duì)其開發(fā)前景充滿期待。
一方面，其獨(dú)特的外觀與出眾的品質(zhì)，能夠在茶葉細(xì)分市場(chǎng)開辟新賽道。另一方面，更多的顏色變化，將解鎖茶產(chǎn)業(yè)新玩法。按照陳常頌的設(shè)想，未來(lái)將利用更多黃化、白化等特異新梢色澤茶樹品種，讓茶園在不套種櫻花、銀杏等彩化樹種的前提下，低成本打造色彩斑斕的特色觀光茶園。
黃白化茶樹品種選育的背后，是茶樹育種方向正悄然發(fā)生改變。
“茶樹在漫長(zhǎng)的自然雜交和人工選擇中發(fā)生了許多變異，茶樹育種目標(biāo)也經(jīng)歷了‘高產(chǎn)—早生優(yōu)質(zhì)—多抗—特異—多元’的發(fā)展歷程�！标惓ｍ炚f(shuō)，特色化、專屬化、多元化茶葉產(chǎn)品開發(fā)，是未來(lái)茶樹育種與茶產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)型的重要方向之一。
可見，不可多得的茶樹種質(zhì)資源，為多元化茶樹品種開發(fā)提供了“基因庫(kù)”。
目前，陳常頌團(tuán)隊(duì)正在開展紫化茶樹育種研究。與黃白化品種不同，茶樹紫化源自花青素含量變化引發(fā)的葉色改變。紫化茶樹不僅能夠作為彩化樹種用于茶園造景，其富含的花青素還具有多重保健功效，作為功能型品種開發(fā)，同樣前景可期。除了豐富的顏色變化，我國(guó)茶樹資源中還有不少千姿百態(tài)的觀賞型品種，在園林綠化等領(lǐng)域具有巨大的應(yīng)用潛力。
延伸閱讀
武夷山下守茶人
福建日?qǐng)?bào)記者 張輝
不久前收官的第三次全國(guó)農(nóng)作物種質(zhì)資源普查行動(dòng)中，福建共有300多份茶樹種質(zhì)資源進(jìn)入國(guó)家圃，入圃數(shù)量位居全省農(nóng)作物之首。這些古老而珍貴的茶樹種質(zhì)資源中，有一個(gè)特別的類別——武夷名叢。
武夷山自然條件優(yōu)越，長(zhǎng)期的自然雜交與人工選擇產(chǎn)生了豐富的茶樹種質(zhì)資源。那些像種菜一樣散落在房前屋后的原生茶樹，被稱為菜茶。菜茶中的優(yōu)秀個(gè)體，經(jīng)過扦插等無(wú)性繁殖方式培育的茶樹，被稱為單叢。單叢再優(yōu)中選優(yōu)，便有了名叢。
玉觀音，茶多酚含量高達(dá)40.71%；水金龜，高咖啡堿，兼具抗旱、抗寒、扦插繁殖能力強(qiáng)等特性；鬼洞白雞冠，芽葉生育力強(qiáng)，持嫩性較強(qiáng)……武夷山市興田鎮(zhèn)南源嶺村的龜巖茶樹優(yōu)異種質(zhì)資源保護(hù)基地，堪稱武夷名叢大觀園。無(wú)論是久負(fù)盛名的武夷山四大名叢，還是養(yǎng)在深閨人未識(shí)的珍稀名叢，都能在這里找到分身。福建第三次全國(guó)農(nóng)作物種質(zhì)資源普查行動(dòng)調(diào)查隊(duì)從中收集了49份國(guó)家圃尚未收集的珍貴茶樹資源。
武夷山老茶人羅盛財(cái)，數(shù)十年如一日守護(hù)著這些寶貝。
“作為我國(guó)茶樹資源庫(kù)中中小葉種的代表種群，武夷名叢不僅是茶葉生產(chǎn)的優(yōu)秀品種，還是選育茶樹新品種的基因?qū)殠?kù)�！�81歲的羅盛財(cái)說(shuō)，在歷史上，武夷名叢不下千種。但由于各種原因，許多名叢逐漸消失在人們的視野中�！斑@些古老的茶樹資源，應(yīng)當(dāng)保護(hù)利用好，不能任其自生自滅�！�
1979年，羅盛財(cái)在當(dāng)時(shí)的工作單位崇安縣綜合農(nóng)場(chǎng)，成立了第一個(gè)名叢品種資源收集保護(hù)課題組，開始廣泛調(diào)查收集名叢、單叢資源，并在九龍窠建立了第一個(gè)名叢保護(hù)基地，共收集百余個(gè)珍貴名叢資源。
到了20世紀(jì)90年代，武夷古茶樹資源面臨著新的危機(jī)。
當(dāng)時(shí)，武夷山開始大面積發(fā)展肉桂和水仙。不少茶農(nóng)挖掉名叢、單叢，改種經(jīng)濟(jì)效益更顯著的肉桂和水仙。有感于此，羅盛財(cái)決定重新組建課題組，再建一個(gè)茶樹資源保護(hù)基地。前后整整三年，課題組成員幾乎跑遍整個(gè)武夷山，收集茶樹資源，先后又在霞賓巖、龜巖建立保護(hù)基地。過去近半個(gè)世紀(jì)間，羅盛財(cái)和他的團(tuán)隊(duì)先后建立了3處武夷山原生茶樹資源保護(hù)基地，共收集保護(hù)名叢、單叢1000多種，打造出了一座武夷山古茶樹“博物館”。
2004年退休之后，羅盛財(cái)依然在為武夷山名叢資源保護(hù)與利用奔忙。依托豐富的茶樹種質(zhì)資源，面向產(chǎn)業(yè)最新需求，他致力于茶樹遺傳改良研究，現(xiàn)已配置雜交組合10余組。談及未來(lái)，羅盛財(cái)說(shuō)，自己最大的心愿是多方合力，把這些茶樹資源妥善保護(hù)好，為子孫后代留下這筆寶貴的財(cái)富。