2023年5月7日,央視《世界周刊》 播出了“百年前乘風破浪的中式帆船”有關(guān)內(nèi)容的報道,讓“廈門號”的故事再次成為人們關(guān)注的焦點。
1922年5月17日,一艘以“Amoy”(廈門號)命名的帆船,由喬治·沃德(George Waard)船長、妻子阿玉(Chay Yee Waard)駕駛,帶著9歲的兒子博比(Bobby,即Robert Waard),從廈門港出發(fā),歷時兩年(1922年5月17日至1924年6月3日),航行1萬8千英里,先后到達加拿大維多利亞港和美國紐約港,成為第一艘橫跨太平洋、穿越大西洋的中國木質(zhì)無動力帆船。
風帆下的愛情與夢想
喬治·沃德,一個出生于荷蘭的加拿大籍丹麥人,他的血液中流淌著北歐祖先的激情與夢想。7歲時,他就是荷蘭Gallior船上的小水手。在20多年的航海生涯里,他跑遍了五大洲、四大洋,在波濤洶涌的大海中劈波斬浪。但喬治·沃德并不知道自己的風帆為誰而揚。
直到那一年,他遇到了一個叫阿玉的中國女孩。
阿玉的父親也是一位船長,擁有一艘載重300噸、船員15名的帆船。作為疍民(即水上居民)的女兒,她結(jié)網(wǎng)冶纜,搖櫓升帆,船上的十八般武藝無不在行。
1903年左右,沃德和阿玉在溢滿花香的香港河畔,相遇、相愛、結(jié)婚。之后,他們多半在中國生活,時有穿梭于海上,還到過溫哥華。直到駕駛“廈門號”遠航前,沃德和阿玉在中國生活了近20年。
這期間,沃德在長江上游做過引航員,在日本—中國香港—加爾各答的定期航線上當過船長。一戰(zhàn)期間,還在一艘1200人的蒸汽郵輪上當過船長,航行于華南航線。
沃德在中國的最后一份工作把他帶到廈門。作為廈門碼頭建設工程監(jiān)督,沃德舉家遷居廈門。
可是,沃德并不滿足于此,大海和遠方始終對他有著更大的誘惑。一個計劃逐漸清晰地浮現(xiàn)在他的眼前。1921年12月的一個晚上,沃德向妻子阿玉和盤托出他的想法:
如果駕一艘帆船橫穿太平洋,那會怎樣?
路是很遠,但我認為一艘帆船可以像一艘汽船一樣安全。
我們可以花點時間找個地方待下來,看看哪兒我們喜歡,比如,一個20英畝的漂亮的小農(nóng)場,我們可以過上愜意的日子。
我知道以前沒有中國帆船穿越太平洋,所以我們的船會很搶眼,我們可以把她展出,我們試試看,怎樣?
“廈門號”的誕生
有了妻子阿玉的同意和支持,沃德立即將計劃付諸行動。
他等不到工作合同終止的那一天才開始動手,因為帆船必須在1922年4月初造好。更重要的是,在可怕的臺風季來臨前,他們必須遠離中國海岸。
所以,工作外的所有時間,沃德都用來打造新船。
沃德請來泉州惠安的造船師傅,雇人買來樟木和福杉及其他造船材料。
1922年新年伊始,一塊32英尺長、6英寸厚、18英寸深的龍骨安裝完畢,這是沃德收到的最令他滿意的新年禮物。
1922年5月初,工作合同到期后,沃德就全心全意地投入到新船的制造中去。
他請了25個男孩協(xié)助完成船體斂縫工作。同時,請來畫工從船頭到船尾涂成明亮的色彩,舷墻為暗紅色,船身配以綠色、黑色、黃色的條紋,整艘船鮮艷活潑。
1922年5月中旬,按照中國傳統(tǒng)福船工藝建造的“廈門號”終于完工,停泊于廈門港的海面上。
這艘以其出生地“Amoy”命名的漂亮小船,共耗資5000美元,總長69英尺(21.03米)、船寬19英尺(5.79米)、型深5英尺2英寸(1.58米)、登記噸位23.13噸,而只有3.5英尺的吃水,可以進入幾乎所有的水道。
她造型修長,曲線生動,三桅大帆迎風張開,傲然鶴立于環(huán)繞著的各式小船中央。
萬事俱備,整裝待發(fā)。
但在出發(fā)前,有人發(fā)現(xiàn)了一個問題——“廈門號”缺少一雙眼睛,一雙在黑暗和迷霧中看清遠方的眼睛。
對于中國船系中重要的一系——福船來說,船眼睛不僅是必不可少的裝飾,更是福船自我存在的象征。“廈門號”怎么可以忘記這“點睛之筆”呢?
沃德馬上找來兩塊直徑約16英寸的樟木板,鋸成橢圓形,內(nèi)圓涂以黑色以作瞳孔,外圓則涂以白色以作眼白,再以上好的白酒清洗之。而阿玉則按照疍民的風俗為船只祈福,只求此行萬里,平安順利。
1922年5月17日早晨6點,太陽自東方海面上升起,風輕,微涼。喬治·沃德一家及3名中國船員,立于“廈門號”船頭。
且解纜繩,輕啟蘭舟。朋友們聚于廈門港碼頭,揮別“廈門號”,目送她向外海駛?cè),駛向遠方。
第一艘橫跨太平洋、穿越大西洋的中式帆船
帆船時代,為了順風順水,從中國到美洲必須由東向西,走印度洋和大西洋的“西行路線”。從大航海時代開始,美洲橫跨太平洋到中國的航線,受洋流影響,是一條由東向西的單行線。
而“廈門號”作為一艘典型的中式福船,要走的是一條此前中式帆船從沒走過的“北方航線”,就是順著北緯40度到42度的北太平洋暖流由西向東橫跨太平洋,抵達加拿大。
這條跨洋路線對帆船的兇險之處在于,受洋流和季風影響,只要稍稍偏航就可能失去動力。作為第一艘自西向東橫跨太平洋并進入大西洋的中式帆船,在航行過程中自然會遭遇種種困難。
一天晚上,一條長11英尺的蟒蛇趁著月黑風高,溜到離博比的床鋪不到4英尺的地方,沃德船長聞聲而動,迅速取出他的左輪手槍,朝著離蛇頭18英寸的地方開了一槍,緊接著又補上兩槍,巨蟒瞬間斃命于船艙。
第二天晚上,又有一群海盜潛入“廈門號”,準備將“廈門號”翻個底朝天。沃德船長立即出現(xiàn)在甲板上,手里拿著來復槍。海盜們發(fā)現(xiàn)船上并無金銀財寶,又懾于船長之威,遂打個呼哨揚長而去。
在白令海,船舵兩次被狂風巨浪擊毀,沃德船長泡在冰冷的海水中,與阿玉密切配合,在水中連續(xù)作業(yè)數(shù)小時,安裝臨時舵,保住了“廈門號”的安全。
除了經(jīng)受驚濤駭浪的考驗,“廈門號”似乎很幸運,一路有驚無險地到達了美洲。
1922年9月19日,在離開廈門港124天后,“廈門號”到達加拿大維多利亞(Victoria)港。
人們被“廈門號”的東方魅力所吸引,蜂擁而至。這讓沃德船長暫時把夢中的牧場放到了一邊,決定沿著美洲西海岸順流而下,讓更多的人一睹“廈門號”的風采。
之后,“廈門號”沿美洲西海岸一路南下,穿過巴拿馬運河,進入大西洋,沿美國東海岸溯流而上。
1923年4月,將要離開舊金山時,一個叫阿爾弗萊德·尼爾森(Alfred Nilson)的年輕水手登上了“廈門號”,兩者的命運從此緊密相連。
1924年6月3日,“廈門號”到達紐約,完成了她一萬八千英里航海壯舉,成為第一艘橫跨太平洋、穿越大西洋的中國木質(zhì)無動力帆船。
“廈門號”旋風
“廈門號”鮮明的中國元素,精良的福船制造工藝,引起了西方人的強烈好奇和關(guān)注,“廈門號”所經(jīng)之處無不引起轟動。
“廈門號”抵達加拿大維多利亞港口,當時國際著名影星道格拉斯·范朋克和他的妻子瑪麗·碧克特地登上船和沃德船長一家合影留念。
“廈門號”抵達紐約港,立即掀起一陣“廈門號”熱,每天上船參觀的紐約市民絡繹不絕。
各大媒體也紛紛聚焦“廈門號”:《華盛頓郵報》稱贊其為“大西洋第一中式帆船”,《紐約時報》刊登整版文章《一艘來自中國的帆船的航海之路》。
而早在1923年4月,“廈門號”還在舊金山時,英國著名雜志《廣闊世界雜志》(《The Wide World Magazine》)詳細報道了“廈門號”從廈門到維多利亞124天的航海過程;美國加州《索薩利托新聞報》(Sausalito News)對“廈門號”進行長達30余年的跟蹤報道,其1955年8月的報道不厭其詳?shù)孛枋隽恕皬B門號”的制造之精、工藝之美,以及現(xiàn)代化的船上設施。
除了新聞雜志大幅報道,紐約艾紐明信片公司(Artvue)、紐約阿卡米新聞圖社(Acme News Pictures)、國際新聞圖社(International News Photos)等多家公司分別發(fā)行多張明信片,將“廈門號”的故事四處傳揚。
一張蓋有1952年6月23日郵戳的明信片,是目前看到唯一一張“廈門號”彩色明信片,可以讓我們一飽“廈門號”的魅力。
1925年,尼爾森買下“廈門號”,正式成為“廈門號”的第二任船長。據(jù)說,后來沃德船長一家在加拿大不列顛哥倫比亞省經(jīng)營銀狐養(yǎng)殖農(nóng)場。
就在這一年,尼爾森在紐約遇到了麗塔·鮑爾(Rita),他們相愛、結(jié)婚、生子。1938年,尼爾森與妻子麗塔,曾帶著他們的三個兒子,駕著“廈門號”帆船環(huán)游世界,一如當年沃德船長一家。
1960年,尼爾森將“廈門號”以1萬美元轉(zhuǎn)手他人。據(jù)說,一年后,“廈門號”在北卡羅來納州哈特拉斯附近的一次颶風中沉沒。
而早在1924年,尼爾森就撰寫了一本《The Story of The Amoy》,講述“廈門號”帆船越洋的航海壯舉,以及背后沃德和阿玉的動人愛情故事。
百年之后,這本小書經(jīng)本文作者翻譯成中文,并以另一本書的形式,引發(fā)對“廈門號”的發(fā)現(xiàn)之旅。
“廈門號”的故事至今令人回味,是什么讓它如此打動人心?
首先,沃德船長與阿玉是一對年齡相差十余歲的跨國夫妻,阿玉說著一口流利的英語,她勇敢、機智、果斷,與沃德船長共同掌舵,共同演繹了一段航海與愛情的傳奇故事。
阿玉著漁家女兒裝、雙手掌舵的照片刊登在《紐約時報》頭條,一個獨立的中國女性形象讓人們眼前一亮。
其次,“廈門號”看起來是如此精美而堅固。她船身修長,色彩絢麗,船頭高昂,彎曲的臺灣樟木讓船體呈現(xiàn)出古典的弧度,產(chǎn)于福建深山的福杉讓船板散發(fā)出東方的芬芳。鐵釘和木梢將船體緊緊拼貼在一起,其間的縫隙被精制的桐油灰抹得嚴絲合縫。船艙內(nèi)典型疍民的裝飾風格,笑哈哈的大肚瓷佛,香爐中的香煙繚繞,無不透出神秘遙遠的東方氣息,成為西方人眼中的“浮動的東方博物館”。
18000英里的航行后“一滴水都沒滲進船艙”——沃德船長在接受《紐約時報》采訪時說。
1000平方英尺的三桅風帆,因為浸透了具有防腐和防水功能的牛漆,變得堅韌緊實;而船尾的巨大氣穴,可以吞吐一噸的水,足以抵御海上的狂風暴雨。
正如“廈門號”船頭的兩只大眼睛,這是一次睜眼看世界、又被世界看見之旅!皬B門號”的傳奇經(jīng)歷風靡美洲,她也成為了中國文化的傳播使者。
九十年后,2011年11月3日,一艘同樣以“廈門號”命名的帆船,在船長魏軍的帶領(lǐng)下,從廈門港開始了環(huán)球遠征。
歷時10個月,航行約2.3萬海里,新“廈門號”勝利回到廈門。他們先后跨越太平洋、大西洋、印度洋,穿越狂風巨浪盛行的西風帶,繞過美洲大陸最南端被稱為“魔鬼角”的合恩角,以及非洲大陸最南端的好望角,經(jīng)受了狂風、巨浪、嚴寒的考驗,完成了“沿著地球的地理形狀繞行一周”的環(huán)球航行,實現(xiàn)了中國人首次帆船環(huán)繞地球的壯舉,創(chuàng)造了中國帆船航海歷史的新篇章。
100年前推動“廈門號”前行的浪花,至今仍舊拍打著廈門海岸邊的礁石;100年前鼓起“廈門號”船帆的海風,也一直獵獵作響、未曾停歇。
今天,新“廈門號”不畏風浪、矢志蔚藍,懷揣著中國夢想駛向遠方。