沾墨、提筆、落筆……片刻間筆力勁挺的“藝海無涯”四字赫然紙上。一系列動作行云流水，完成題字的不是哪位書法大家，而是一只小小的木偶。7月11日，上海音樂學(xué)院研究生社會實踐福建線團隊來到連城縣進行采風(fēng)調(diào)研。在獨具風(fēng)格的古戲臺上，福建省第四批非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護項目提線木偶戲代表性傳承人李明卿向同學(xué)們展示了木偶題字絕活。
福建連城提線木偶戲起源于清光緒二十四年，融合了浙、贛兩地的提線技法，并結(jié)合閩西漢劇唱腔，形成了獨具特色的地方木偶戲。
歷經(jīng)百年，幾度興衰，連城提線木偶戲不斷吸收當(dāng)?shù)孛耖g戲劇藝術(shù)精華，于2009年被列入第三批福建省級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。深耕提線木偶戲四十余載的李明卿也在2018年被評為福建省第四批非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護項目提線木偶戲代表性傳承人。
技藝精湛讓木偶“活”起來
今年68歲的李明卿學(xué)習(xí)提線木偶已有43個年頭，身為土生土長的連城人，每逢廟會、節(jié)慶有木偶表演他總是趕在前頭，從小就在耳濡目染間感受到了提線木偶的獨特魅力。
1978年，李明卿如愿加入了連城縣木偶劇團，可他的木偶生涯并未就此一帆風(fēng)順。
由于唱腔不夠高亢，進入劇團后李明卿只能擔(dān)任后臺拉二胡的樂手。訓(xùn)練時，他常常坐在臺側(cè)，一邊拉著二胡，一邊仔細觀察臺上的演員們?nèi)绾慰刂颇九�，閑暇時間再獨自揣摩。李明卿執(zhí)著的勁頭打動了中國著名木偶表演藝術(shù)大師徐傳華，將他收為閉門弟子。80歲高齡的徐傳華大師把自己60年鉆研木偶藝術(shù)所得悉數(shù)傳給李明卿，在大師的言傳身教和自身的不懈努力下，李明卿練就了道白清晰、唱腔柔潤的“嘴功”和“穩(wěn)、準(zhǔn)、快”的提線功。
李明卿告訴記者，木偶戲表演時常常要通過細膩的動作來表達人物的感情，而正是如摟抱、打水、穿衣等細小的動作最能看出技術(shù)水平，要做到連貫、神似必須要有經(jīng)年累月的練習(xí)。憑幾根又細又軟的線，一拉一放之間木偶便有了神韻。在形似方面李明卿也沒有降低標(biāo)準(zhǔn)，為了讓木偶面部表情生動傳神，他專門到漳州尋找雕刻手藝人訂制木偶頭，根據(jù)表演劇目為木偶量體裁衣，與操控息息相關(guān)的木偶手指、腿腳等部分他更是找來木材自己動手制作。
日復(fù)一日的艱苦鉆研使李明卿逐漸成為劇團的中堅力量，在《穆桂英招親》等古裝大戲中扮演主角，十指翻飛間木偶仿佛被賦予了生命，或立或臥，或嗔或笑，活靈活現(xiàn)演繹著世間百態(tài)。
創(chuàng)新破局讓木偶“熱”起來
上世紀(jì)80年代以來，新興娛樂方式的出現(xiàn)給木偶戲發(fā)展帶來了巨大沖擊，以往一開票便售空的木偶戲不再場場滿座，演出日漸減少，演員紛紛改行，李明卿開始思考木偶表演的新出路。
機緣巧合之下，李明卿在電視上看到有人表演雙手寫書法，一個大膽的想法闖入他的腦中，木偶書法是否能實現(xiàn)木偶表演的破局？
說干就干，李明卿買來紙筆、字帖，沒有書法基礎(chǔ)的他只好自己先練習(xí)書法，每天5點多起床，一練就是好幾個小時。一段時間后李明卿的書法水平有了提高，于是他提起7斤多重的木偶開始練習(xí)木偶書法。
然而，木偶書法的難度遠超他的想象，僅是讓木偶握緊毛筆這一動作，李明卿就練習(xí)了數(shù)月。毛筆并非固定在木偶手中的，需要靠手指捏緊細線才能保持木偶握筆不掉，練習(xí)時李明卿的手指常常被細線勒得發(fā)紫。橫平豎直的筆畫通過又細又長的線傳到木偶手上就變得歪七扭八，反復(fù)練習(xí)了近兩個月，李明卿也沒能寫出一個滿意的字來。
就像幼兒學(xué)寫字一樣，李明卿提著木偶從最簡單的橫豎筆畫開始，漸漸地木偶能夠書寫一些簡單的單字，又經(jīng)過3年多枯燥的練習(xí)，李明卿終于寫出了漂亮的“吉祥如意”四字。
1998年李明卿赴大連演出，主辦方臨時提出讓他根據(jù)花卉節(jié)活動內(nèi)容來提字，彼時的李明卿只能寫出幾個先前練習(xí)過的成語，對于主辦方的要求他遺憾地表示無法完成。也正是這次經(jīng)歷，讓他深刻認識到自己的技能仍有不足，回家后更是加緊練習(xí)。終于，8年的苦心孤詣，李明卿的手指、手腕漸漸地與木偶“融為一體”，書寫大部分漢字揮灑自如。
歷經(jīng)10余年，從小有名氣到能讓木偶寫出一手漂亮的書法，其中的艱辛或許只有李明卿自己知曉。時至今日，李明卿在家還時常擺上筆墨紙硯不斷練習(xí)。
“藝無止境”是李明卿常說的一句話。2007年，他又開始練習(xí)讓木偶拉京胡。李明卿說，木偶拉京胡最難的是左手的控制，因為與真人演奏時的向下按琴弦不同，想要控制木偶某一根手指按弦的時候，相應(yīng)提線的手指要向上提，因此，控制木偶需要恰到好處的控制力。
木偶書法、木偶拉京胡、木偶繪畫……李明卿鉆研的獨門技法讓木偶藝術(shù)得以重回大眾視野，沉寂多年的木偶藝術(shù)又熱了起來。
雙管齊下讓木偶傳下去
作為非遺傳承人，如何讓提線木偶在這片土地上傳承下去，是擺在李明卿面前一項重要且艱巨的任務(wù)。
從2010年開始，連城縣木偶藝術(shù)傳習(xí)中心與連城縣實驗小學(xué)訂立協(xié)議，開展每周一期的提線木偶進課堂活動，這讓李明卿看到了傳承的希望。他經(jīng)常參加提線木偶進課堂活動，為學(xué)生們演示木偶提線的挑、抖等指法撥弄技巧。從最簡單的提線小獅子入門，李明卿手把手教導(dǎo)學(xué)生提線木偶的舞蹈動作，將喜愛提線木偶的種子播撒在孩子們心中。
李明卿說：“希望通過提線木偶進課堂，為木偶戲劇培養(yǎng)更多年輕觀眾，希望學(xué)生們?yōu)檫B城擁有木偶藝術(shù)而驕傲。”
后繼人才的培育是非遺傳承中至關(guān)重要的一環(huán)，李明卿積極投身發(fā)掘、培育年輕一代木偶戲繼承人，推進木偶藝術(shù)活態(tài)傳承。
2011年，木偶劇團選拔了一批優(yōu)秀學(xué)員送往龍巖藝術(shù)學(xué)校委托培訓(xùn)三年。學(xué)有所成的青年演員們回到劇團，跟著老一輩邊演邊學(xué)，“退而不休”的李明卿以傳幫帶為己任，時�；貏F指導(dǎo)青年演員制作木偶、排練新劇……木偶頭如何粉刷？每個角色搭配什么衣服？動作如何處理得更加細膩？李明卿將自己畢生所學(xué)傾囊相授，一句唱腔、一段念白，哪怕是一個小動作，他都仔細分析，親身示范，青年演員們從中收獲了許多藝校課堂上學(xué)不到的寶貴經(jīng)驗。
隨著老一輩藝術(shù)家的相繼謝世，許多經(jīng)典的提線木偶劇目面臨著失傳的困境。談到未來，李明卿希望聯(lián)合老同志，將現(xiàn)存的《劉備招親》《大名府》《水漫金山》等五六十部經(jīng)典劇目重演一遍，并通過音像資料的形式好好記錄、保存起來。李明卿說：“絕不能讓祖宗留下來的東西在我們手里消失！”(記者 陳珂)
